Asiatische Kokskohleimporte sinken auf Dreijahrestief

Die Seefrachtimporte von Kokskohle nach Asien sind im Februar auf den niedrigsten Stand seit drei Jahren gesunken. Besonders in den Hauptabnehmerländern China und Indien war die Nachfrage rückläufig. Laut Daten des Analyseunternehmens Kpler erreichten die asiatischen Einfuhren von Kokskohle im Februar 15,85 Millionen Tonnen, nach 20,42 Millionen Tonnen im Januar. Dies stellt das niedrigste Importvolumen seit Februar 2022 dar.

Indien, der größte Abnehmer von Kokskohle, importierte im Februar 4,56 Millionen Tonnen, verglichen mit 6,26 Millionen Tonnen im Januar. Dies ist das geringste Importvolumen seit Dezember 2021. Die Stahlproduktion des Landes verzeichnete im laufenden Haushaltsjahr, das im April 2024 begann, einen Anstieg von 4,5 % auf 124,8 Millionen Tonnen in den ersten zehn Monaten bis Ende Januar. Allerdings blieb die Produktion in den letzten Monaten verhalten, da sich die Industrie mit steigenden Stahlimporten und einer staatlichen Beschränkung für Koksimporte konfrontiert sah.

Die indische Regierung setzte im Dezember eine mengenmäßige Begrenzung mit länderspezifischen Quoten für den Import von metallurgischem Koks mit niedrigem Aschegehalt fest. Insgesamt wurden die Einfuhren von Januar bis Juni auf 1,4 Millionen Tonnen begrenzt. Die Maßnahme soll die Nutzung von inländisch produziertem Koks fördern. Einige Stahlunternehmen kritisierten jedoch, dass die Qualität des heimischen Produkts nicht ausreiche, und mindestens ein Produzent kündigte an, die Produktion ab April drosseln zu müssen.

Gleichzeitig stiegen Indiens Stahlimporte in den ersten zehn Monaten des Haushaltsjahres auf 8,3 Millionen Tonnen, ein Anstieg von 20,3 % im Vergleich zum Vorjahr. Der größte Stahllieferant Indiens war Südkorea mit 2,4 Millionen Tonnen, gefolgt von China mit 2,3 Millionen Tonnen und Japan mit 1,8 Millionen Tonnen. Angesichts dieser Entwicklung plant die Regierung die Einführung eines vorübergehenden Schutzzolls von 15 % bis 25 % auf Stahlimporte, wobei genauere Details innerhalb einer Woche erwartet werden.

Chinas Seefrachtimporte von Kokskohle sanken im Februar auf ein 18-Monats-Tief von 2,88 Millionen Tonnen, nach 4,60 Millionen Tonnen im Januar. Die Einfuhren verringerten sich zum Ende des nordasiatischen Winters, da Stahlwerke ihre Produktion während der schwächeren Nachfragezeit zurückfuhren und gleichzeitig Luftverschmutzung reduzieren wollten. Eine weitere Ursache für den Import-Rückgang war der Anstieg von überland importierter Kokskohle aus der Mongolei, die 2024 um 5 % auf 56,8 Millionen Tonnen anstieg.

Die chinesische Regierung kündigte an, dass die Stahlproduktion in diesem Jahr unter den 1,003 Milliarden Tonnen des Vorjahres liegen solle. Dies könnte sich negativ auf die Importnachfrage nach Kokskohle auswirken. Hinzu kommt, dass China im Februar als Reaktion auf US-Zölle einen 15-prozentigen Importzoll auf Kokskohle aus den Vereinigten Staaten verhängte. Dies dürfte den Handel zwischen beiden Ländern fast vollständig beenden. Im Jahr 2024 importierte China 5,75 Millionen Tonnen Kokskohle aus den USA, was 11,6 % der gesamten Seefrachteinfuhren entsprach.

Da chinesische Stahlhersteller alternative Lieferanten suchen müssen, könnten Australien und Kanada als wichtigste Bezugsquellen in Betracht kommen. Die Umstellung der Handelsströme durch die chinesischen Zölle auf US-Kokskohle dürfte den Seefrachtpreisen Auftrieb verleihen. Trotz der schwächeren Importzahlen im Februar blieben die Preise stabil. An der Singapore Exchange lag der Preis für australische Kokskohle zuletzt bei 181 US-Dollar pro Tonne, was einem Rückgang von 12 % seit dem Jahreshoch von 206 US-Dollar am 3. Januar entspricht.