Ben & Jerry's-Mitgründer: Magnum zerstört die Eismarke

Ben Cohen, Mitgründer von Ben & Jerry's, erhebt schwere Vorwürfe gegen die Magnum Ice Cream Company. Der neue Eigentümer der Eismarke hindere das Unternehmen daran, sich öffentlich zu gesellschaftlichen Themen zu äußern – darunter auch Kritik an US-Präsident Donald Trump. Cohen spricht von einer drohenden Zerstörung der Marke.

Cohen gründete Ben & Jerry's im Jahr 1978 gemeinsam mit Jerry Greenfield. Seitdem ist das Unternehmen nicht nur für seine Eissorten wie „Cherry Garcia" bekannt, sondern auch für seine klare Haltung zu Fragen der sozialen Gerechtigkeit. Diese progressive Identität ist laut Cohen untrennbar mit der Marke verbunden.

Monatelanger Streit um Meinungsfreiheit

Der Konflikt zwischen Cohen und der Magnum Ice Cream Company schwelt bereits seit Monaten. Im Kern geht es um die Frage, ob Ben & Jerry's das Recht behält, sich öffentlich zu politischen und gesellschaftlichen Themen zu positionieren. Magnum als neuer Eigentümer soll dem Unternehmen genau das untersagen wollen.

Cohen bezeichnet dieses Vorgehen als heuchlerisch. Einer Marke, die seit Jahrzehnten für ihre progressive Haltung steht, einen Maulkorb zu verpassen, widerspreche dem Grundwesen von Ben & Jerry's. Der Mitgründer warnt, dass der dadurch entstehende Schaden möglicherweise unwiderruflich sei.

Was steht für die Marke auf dem Spiel?

Ben & Jerry's hat sich über Jahrzehnte eine treue Kundschaft aufgebaut, die die Marke gerade wegen ihrer gesellschaftspolitischen Positionierung schätzt. Konsumenten, die bewusst bei Ben & Jerry's kaufen, tun dies oft nicht nur wegen des Eises, sondern auch wegen der Werte, für die das Unternehmen steht. Ein erzwungenes Schweigen könnte dieses Markenbild grundlegend beschädigen.

Für deutsche Verbraucher ist Ben & Jerry's vor allem als Premiumeismarke mit ungewöhnlichen Geschmackskombinationen bekannt. Dass hinter der bunten Verpackung ein jahrzehntelanger Wertestreit steckt, ist hierzulande weniger geläufig. Der aktuelle Konflikt zeigt jedoch, wie eng Markenidentität und gesellschaftliche Haltung miteinander verknüpft sein können – und welche Risiken entstehen, wenn neue Eigentümer diese Verbindung kappen wollen.

Der Streit zwischen Cohen und Magnum dürfte die Debatte über die Verantwortung von Unternehmen gegenüber gesellschaftlichen Themen weiter anheizen. Ob und wie der Konflikt beigelegt wird, bleibt abzuwarten. Cohen macht jedoch deutlich, dass er nicht bereit ist, das Schweigen der Marke widerstandslos hinzunehmen.