“Bestes Cannabis der Welt"

Nancy Mace begann mit dem Konsum von Marihuana, nachdem sie in der High School vergewaltigt worden war. "Es gab kein Licht in meinem Leben", sagte Mace gegenüber Yahoo News über diese Zeit. "Ich brach die Schule ab und wurde Kellnerin im Waffle House.

Schließlich kehrte sie mit neuer Entschlossenheit zur Schule zurück und wurde 1999 die erste Frau, die ihren Abschluss an der Citadel machte. Nachdem sie in der Politik von South Carolina gearbeitet hatte, wurde sie 2018 als Republikanerin in das US-Repräsentantenhaus gewählt und war damit erst die zweite Frau, die den Bundesstaat in Washington vertrat.

Jetzt nutzt sie ihren neu gewonnenen Einfluss auf nationaler Ebene, um sich für die Legalisierung der Droge einzusetzen, die ihr geholfen hat, das Trauma eines sexuellen Übergriffs zu überwinden, und zwar mit einem Gesetz, das die Droge entkriminalisiert und besteuert, und zwar mit einer dreiprozentigen "Sündensteuer" (auch bekannt als Verbrauchssteuer), ähnlich wie sie früher für Tabak und Alkohol galt. Mit dem so genannten "States Reform Act" würde Cannabis wie Alkohol und nicht wie Heroin behandelt werden.

"Wenn man Umfragen zu diesem Thema macht und es auf den Stimmzettel setzt, gibt es eine überwältigende Unterstützung, unabhängig von der politischen Zugehörigkeit", sagte Mace kürzlich in einem Interview mit Yahoo News. In der Tat scheint die Legalisierung von Cannabis das am wenigsten umstrittene Thema in einer von Kontroversen zerrissenen Gesellschaft zu sein. Eine aktuelle Pew-Umfrage zeigt, dass 91 Prozent der Amerikaner die Legalisierung befürworten.

Cannabis (das Wort "Marihuana" ist in Ungnade gefallen, zum Teil wegen seiner rassistischen Konnotationen) ist bereits in 37 Staaten für den medizinischen Gebrauch legal; 18 Staaten erlauben auch den Freizeitgebrauch. Die Bundesregierung stuft die Droge jedoch nach wie vor in dieselbe Kategorie wie LSD und Ecstasy ein, so dass es selbst in Staaten, in denen Cannabis legal ist, schwierig ist, für Apotheken wesentliche Funktionen wie Bankgeschäfte zu erhalten.

Der Vorschlag von Mace ist einer von mehreren Vorschlägen zum Thema Cannabis, die derzeit vom Kongress geprüft werden. Ein Hindernis für einen Großteil dieser Gesetzgebung ist der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, der seinen eigenen ehrgeizigen Gesetzentwurf zur Cannabisreform hat, den er bescheideneren Vorschlägen vorzieht, die beispielsweise die Nutzung des föderalen Bankensystems für Unternehmen im Zusammenhang mit Cannabis erleichtern würden.

Schumer strich sogar eine bankenbezogene Bestimmung aus dem letztjährigen Verteidigungsgesetz, was die Mitglieder des Repräsentantenhauses verärgerte, die die Maßnahme eingeführt und unterstützt hatten. "Ich weiß nicht so recht, was sein Problem ist", sagte der Abgeordnete Jim McGovern (Massachusetts) damals über Schumer.

Die Befürworter setzen ihre Argumentation fort und sehen in der demokratischen Kontrolle des Kongresses eine hervorragende Gelegenheit für Maßnahmen. Aber angesichts der Coronavirus-Pandemie, die den normalen Ablauf der Legislaturperiode unterbricht, und anderer progressiver Prioritäten ist es nicht offensichtlich, dass Cannabis das Gehör findet, das es verdient. Ein Analyst von Bloomberg beschrieb das Interesse an einer Reform als "lauwarm".

Mace sagt, dass die Demokraten sich zu einer Anhörung über ihren Gesetzentwurf verpflichtet haben, der es den Staaten erlauben würde, Cannabis nach eigenem Ermessen zu regulieren. "Er wird für beide Parteien am schmackhaftesten sein", sagte sie gegenüber Yahoo News.

Die kulturpolitischen Aspekte des Themas sind faszinierend und bringen eine traditionelle Konservative wie Mace in dasselbe Boot wie den libertären Senator Rand Paul (R-Ky.) und die progressive Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.). Letztes Jahr geriet das Weiße Haus unter Beschuss, weil es fünf Mitarbeiter entlassen hatte, die zugaben, in der Vergangenheit Cannabis konsumiert zu haben.

Das Thema ist bei den Republikanern weit weniger populär (47 Prozent Zustimmung, laut Pew) als bei den Demokraten (72 Prozent), was bedeutet, dass Mace' Position nicht ohne Risiko ist. Das Thema ist in South Carolina politisch nicht annähernd so geklärt wie in einigen anderen Bundesstaaten, wo die Legalisierung im bevorstehenden Gouverneurswahlkampf ein heiß umkämpftes Thema ist.

Nachdem sie den Gesetzentwurf eingebracht hatte, wurde Mace vom Vorsitzenden der Republikanischen Partei in South Carolina zurechtgewiesen, der "jegliche Bemühungen zur Legalisierung oder Entkriminalisierung des Konsums kontrollierter Substanzen" anprangerte.

Mace sagt, sie habe keine Angst vor einem Alleingang, obwohl einige Republikaner im Repräsentantenhaus ihren Vorschlag unterstützen. "Wenn man so vorgeht, wird man nie etwas erreichen", sagte sie gegenüber Yahoo News.

In ihrer kurzen Zeit in Washington ist Mace mehrmals ihren eigenen Weg gegangen und hat einen Kurs eingeschlagen, der weder sklavisch für Trump ist noch dem Kinzinger-Cheney-Modell des internen Widerstands verpflichtet ist. Sie ist sowohl mit Ocasio-Cortez als auch mit der MAGA-treuen Abgeordneten Marjorie Taylor Greene aneinandergeraten, die sie mit einem klassischen Südstaaten-Spruch abtat: "Bless her f***ing heart."

Während diese Art von Rhetorik für Schlagzeilen gesorgt hat, hat sie sich damit nicht unbedingt bei der GOP-Führung beliebt gemacht. "Ich verstehe das Spiel, das sie spielt, nicht wirklich", gestand ein Abgeordneter im letzten Herbst gegenüber Politico.

Die komplexen Querströmungen des Augenblicks könnten Mace einen unerwarteten Sieg bescheren, da beide Parteien im Herbst etwas brauchen, womit sie Wahlkampf machen können. Die gleiche Dynamik könnte aber auch dazu führen, dass Mace mit einem gescheiterten Gesetzesentwurf dasteht, der die Feindschaft der Republikaner auf sich zieht, ohne bei den gemäßigten Demokraten auf Gegenliebe zu stoßen.

Dennoch erhielten die Bemühungen im letzten Monat durch die Unterstützung von Amazon, das sich zunehmend in Washingtoner Angelegenheiten einmischt (Gründer Jeff Bezos besitzt die Washington Post sowie die größte Residenz im Bezirk), einen großen Auftrieb. "Wie so viele in diesem Land glauben wir, dass es an der Zeit ist, die Cannabispolitik der Nation zu reformieren, und Amazon hat sich verpflichtet, die Bemühungen anzuführen", twitterte ein Konto, das mit den Lobbying-Bemühungen des Unternehmens verbunden ist.

Es ist ein einzelner Tweet, aber einer, der einen Unternehmensgiganten repräsentiert, der sich in Nord-Virginia niederlässt. Die Nachricht gab Mace's Vorschlag "viel Schwung für den Beginn dieses Jahres", sagte sie. "Ich sehe voraus, dass andere Unternehmen ermutigt werden, den Gesetzentwurf zu unterstützen. Angesichts des kulturellen Ansehens von Giganten wie Amazon könnten sich solche Unternehmensbekenntnisse als vielversprechender für ihren Gesetzentwurf erweisen als die Bitten von Aktivisten bei anderen Bemühungen.

Bislang finden die Bemühungen um eine Drogenreform jedoch vor allem auf bundesstaatlicher Ebene statt, und es gibt kaum Anhaltspunkte für eine nationale Politik. Maine ist dabei, Psilocybin (besser bekannt als "Magic Mushrooms") zu entkriminalisieren, das der District of Columbia letztes Jahr entkriminalisiert hat. Es gibt sogar Bestrebungen, LSD zu legalisieren, da sich die Beweise häufen, dass psychedelische Drogen - lange Zeit als Hippie-Angewohnheit karikiert - einige schwere psychische Erkrankungen erfolgreich behandeln können.

Etwa die Hälfte aller Amerikaner hat Cannabis in irgendeiner Form probiert, und obwohl es nach wie vor Bedenken wegen des starken Konsums durch Jugendliche gibt, scheinen Cannabinoide - die psychoaktiven Verbindungen in den Knospen der Cannabispflanze - auch bei einer Reihe von Beschwerden zu helfen. Mace berichtet, dass sie kürzlich mit einer Mutter gesprochen hat, deren 14-jährige Tochter an einer zerebralen Lähmung leidet und täglich eine Reihe von Anfällen hat. Cannabis hilft, selbst in den "Spurenmengen", die die Mutter nach eigenen Angaben verabreicht hat.

"Wir haben das beste Cannabis der Welt", sagt sie über die Vereinigten Staaten und stellt sich eine Art Aufschwung vor, ähnlich dem der sterbenden amerikanischen Weinindustrie, der einsetzte, nachdem bei einer berühmten Verkostung 1976 in Paris kalifornische Jahrgänge ihre kontinentalen Pendants ausstachen. "Fangen wir hier an."