Brüssel plant Reform des Energiemarktes, um die Kosten für erneuerbare Energien zu senken

Brüssel plant eine Reform des EU-Strommarktes, um billigerem Strom aus erneuerbaren Energien Vorrang zu geben, so der EU-Energiekommissar, obwohl die Industrie davor gewarnt hat, dass die Reformen Investitionen in Wind- und Solarparks verhindern könnten.

Kadri Simson sagte, die Europäische Kommission stehe unter "sehr starkem politischen Druck", den Markt umzugestalten, um die Rechnungen für die Verbraucher zu senken, während die EU mit der schwierigsten Energiekrise seit Jahrzehnten kämpft.

"Wir arbeiten unter außergewöhnlichen Umständen und bringen die Reformen schneller als die Kommission es normalerweise tut", sagte sie in einem Interview.

Simson sagte, die Kommission prüfe, wie sie die "Vorteile eines größeren Anteils erneuerbarer Energien" an die Verbraucher weitergeben könne. "Wir werden auch Gaskraftwerke brauchen, aber wir wollen kein System schaffen, in dem sie rund um die Uhr in Betrieb sind", fügte sie hinzu.

In einem Entwurf für mögliche Reformen schlägt die Kommission vor, den Strom aus erneuerbaren Energien stärker an seinen "wahren Produktionskosten" auszurichten, da die Energiequelle für einen Windpark oder eine Solaranlage im Grunde kostenlos ist, sobald die Infrastruktur gebaut ist.

Außerdem schlägt sie vor, die Sondersteuer für Unternehmen im Bereich erneuerbare Energien zu verlängern, deren Einnahmen an die Verbraucher weitergegeben werden und die 2023 auslaufen soll.

Die Vorschläge zur Verbesserung des EU-Strommarktes kommen nach monatelangem Druck mehrerer Mitgliedstaaten, insbesondere Frankreichs und Spaniens, die die Kommission gedrängt haben, das System zu beenden, bei dem der teuerste Brennstoff in der EU - derzeit Gas - den Preis für die gesamte Stromerzeugung bestimmt.

Das Modell, das als "Merit Order" bekannt ist, räumt erneuerbaren Energien und Atomkraft bei der Deckung des Strombedarfs Vorrang ein, gefolgt von Gas und Kohle. Die Preise werden von dem Stromerzeuger festgelegt, der als letzter die Nachfrage deckt, was bedeutet, dass die Preise für Strom aus erneuerbaren Energien oft an die Kosten für fossile Brennstoffe gekoppelt sind.

Dies hat Investitionen in erneuerbare Energien gefördert, die von den höheren Gaspreisen profitiert haben, aber auch dazu geführt, dass die Verbraucher trotz niedrigerer Produktionskosten hohe Preise für Strom aus erneuerbaren Energien zahlen mussten.

EU-Politiker haben argumentiert, dass der Rekordanstieg der europäischen Gaspreise im letzten Jahr und die steigende Zahl von Projekten für saubere Energie das System untergraben haben.

Der Block steht 2023 vor weiteren Schwierigkeiten. Die Internationale Energieagentur hat davor gewarnt, dass die EU aufgrund des Rückgangs der Gaslieferungen aus Russland Gefahr läuft, im Laufe des Jahres 30 Mrd. Kubikmeter des Brennstoffs - etwa 7 Prozent ihres Verbrauchs im Jahr 2021 - zu verlieren.

Nach Angaben der Europäischen Kommission entfielen im Jahr 2020 etwa zwei Fünftel der europäischen Stromerzeugung auf erneuerbare Energien, 36 Prozent auf fossile Brennstoffe und 25 Prozent auf Kernkraft.

Frankreich, der größte Atomstromproduzent der EU, und Spanien, das fast die Hälfte seiner Energie aus erneuerbaren Energien erzeugt, haben sich am lautesten für eine Entkopplung der Preise für Gas und erneuerbare Energien eingesetzt.

Führungskräfte aus der Industrie sagten, dass die Brüsseler Vorschläge langfristige Verträge wie Stromabnahmevereinbarungen (PPAs) untergraben würden. Diese basieren auf den durchschnittlichen Preisen während der Vertragslaufzeit und stellen sicher, dass die Entwickler eine Rendite für ihre Investitionen erhalten.

"Das Gerede über eine Überarbeitung des Strommarktes, um irgendwelche imaginären Margen auszuschwitzen, ist zu einem sehr kritischen Zeitpunkt das falsche Denken", sagte Ulrik Stridbæk, Leiter der Abteilung für regulatorische Angelegenheiten beim dänischen Energieunternehmen Ørsted.

Nick Keramidas, Direktor für regulatorische Angelegenheiten beim griechischen Metallurgieunternehmen Mytilineos, sagte: "Diese PPA können Hunderte von Millionen Euro wert sein, weil sie 10 oder 15 Jahre laufen können. [Wenn man investiert, muss man sicher sein, dass sich die Marktgrundlagen nicht ändern."

Christian Zinglersen, Leiter der EU-Energieregulierungsbehörde ACER, sagte, dass langfristige Änderungen "die richtigen Investitionssignale für alle Neubauten geben müssen, die notwendig sind, um unsere sehr beschleunigte und ehrgeizige Energiewende voranzutreiben".

Brüssel hat angekündigt, eine Konsultation zu den möglichen Reformen einzuleiten und bis Ende März einen vollständigen Vorschlag zu veröffentlichen.

Die Sondersteuer war eine von mehreren Sofortmaßnahmen, die die EU im letzten Jahr ergriffen hat, um die Energiekrise zu lindern. Die EU forderte die Mitgliedsstaaten auf, den Gasverbrauch um etwa 15 Prozent zu senken und hat eine befristete Sondersteuer für Öl- und Gasunternehmen beschlossen.

Eine Obergrenze für den Gasgroßhandelspreis, die verhindern soll, dass der Preis wieder auf das Rekordhoch von 300 € pro Megawattstunde im August steigt, wurde von den Ministern im Dezember beschlossen.

Norwegen, das Russland nach dem Einmarsch Moskaus in der Ukraine im Februar als größter Gasexporteur in die EU abgelöst hat, kritisiert, dass die EU das Versorgungsproblem möglicherweise noch verschärft.

"Preisobergrenzen lösen nicht das grundsätzliche Problem, dass es auf dem europäischen Markt einen Energiemangel gibt. Wenn wir eine Preisobergrenze einführen, besteht die Gefahr, dass sich die Situation noch verschlimmert", sagte Amund Vik, Staatssekretär im Ministerium für Erdöl und Energie.

Simson verteidigte die Obergrenze und sagte, Brüssel hätte sie nicht vorgeschlagen, "wenn wir nicht überzeugt wären, dass wir etwas tun müssen, damit die europäischen Verbraucher diese [hohen Preise] vermeiden können".

Sie bestritt auch, dass ein Korruptionsskandal, bei dem es um Bestechungsvorwürfe zwischen Katar und Abgeordneten des Europäischen Parlaments geht, die Energieverträge der EU mit dem Golfstaat beeinträchtigen würde. Katar konzentriere sich auf ein Regasifizierungs-Terminal, das 2025 in Deutschland in Betrieb gehen soll und das von dem Fall nicht betroffen sein dürfte, sagte sie.

Simson räumte ein, dass es "keine gute Idee" sei, mitten in einer Krise große Energiegesetze zu erlassen. Aber sie sagte: "Das ist etwas, das unsere Stromnetze für Jahrzehnte bestimmen wird. Und wir können es nicht als Notmaßnahme behandeln."