Centrica beantragt die Wiedereröffnung von Großbritanniens größtem Gasspeicher

Centrica hat bei der Energieaufsichtsbehörde der Nordsee einen formellen Antrag auf Wiedereröffnung von Rough, Großbritanniens größtem Erdgasspeicher, gestellt, da die Minister sich bemühen, die Energieversorgung der Haushalte rechtzeitig vor dem Winter sicherzustellen.

Das britische Energieunternehmen will die 18 Meilen vor der Küste Yorkshires gelegene Lagerstätte mit einem Kostenaufwand von 2 Milliarden Pfund auf Wasserstoff umstellen, doch vorerst könnte das Erdgas in wenigen Monaten wieder eingespeist werden, wenn der Lizenzantrag erfolgreich ist.

Centrica erklärte, es führe "Sondierungsgespräche" mit der Regierung über die Rolle, die Rough kurz- oder mittelfristig bei der Speicherung von Gas zur Förderung der Energieunabhängigkeit Großbritanniens spielen könnte.

Das Unternehmen schloss Rough 2017 für neue Gaseinspeisungen, nachdem es zu dem Schluss gekommen war, dass es nicht wirtschaftlich" sei, die alternde Anlage, ein erschöpftes Gasfeld 2,7 km unter dem Meeresboden, zu sanieren, was zu der Kritik führte, dass Großbritannien dadurch zu sehr von den volatilen internationalen Gasmärkten abhängig wäre.

Rough kann genug Erdgas speichern, um den Bedarf des Vereinigten Königreichs für 10 Tage zu decken, aber es wird nicht erwartet, dass es in diesem Winter mit voller Kapazität arbeitet.

Der Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar hat zu wochenlanger Volatilität auf den Energiemärkten geführt und die britischen Minister veranlasst, nach neuen inländischen Energiequellen zu suchen, um Großbritannien für künftige Energieschocks widerstandsfähiger zu machen.

Am Mittwoch gab die Regierung grünes Licht für den Beginn von Erkundungsbohrungen in einem Gasfeld am Rande der malerischen Surrey Hills.

Die umstrittene Entscheidung, die Bohrung durch UK Oil & Gas zu genehmigen, wurde von Jeremy Hunt, dem örtlichen Tory-Abgeordneten und ehemaligen Anwärter auf die Parteiführung, der diese Woche den Rücktritt von Premierminister Boris Johnson forderte, als "lächerlich" bezeichnet.

Hunt sagte: "Die Entscheidung der Regierung, Bohrungen und die Erkundung fossiler Brennstoffe in Dunsfold zuzulassen, ist eine absolute Schande und hat schädliche Auswirkungen auf die Umwelt, die örtlichen Unternehmen und die Anwohner."

Unterdessen erklärte Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng gegenüber der Financial Times, er rechne damit, dass im Rahmen einer längerfristigen Abkehr von fossilen Brennstoffen zwischen drei und sechs große Kernkraftwerke genehmigt würden.

Im FT Global Boardroom sagte Kwarteng, er erwarte, dass eine Mischung aus großen und kleinen Projekten dazu beitragen werde, das Ziel zu erreichen, bis 2050 24 GW - ein Viertel des erwarteten britischen Strombedarfs - aus Kernkraft zu erzeugen.

Johnson verkündete im April, dass "wir die Kernenergie nach Hause bringen" und erntete beträchtliche Skepsis, als er hinzufügte: "Ein Kernreaktor pro Jahr für acht Jahre, anstatt einer pro Jahrzehnt".

Der Wirtschaftsminister sagte, er rechne damit, dass in diesem Winter weit weniger Stromversorger in Konkurs gehen werden. Mehr als 30 sind seit Januar 2021 aus dem Markt ausgeschieden, weil die steigenden Großhandelspreise für Gas sie in die Enge getrieben haben.

"Ich denke, dass wir in diesem Winter mehr Widerstandskraft haben werden", sagte Kwarteng. "Es werden weniger von ihnen aus dem Markt ausscheiden. Die Verbündeten des Ministers sagten, dass die noch auf dem Markt befindlichen Unternehmen "gut kapitalisiert und gut abgesichert" seien.

In einem ausführlichen Interview sagte Kwarteng, er sei "generell gegen Mitnahmeeffekte", zeigte sich aber beruhigt, dass die kürzlich auferlegte Abgabe für Öl- und Gasunternehmen Investitionsanreize enthalte.

Er sagte auch, dass Kanzler Rishi Sunak dafür sorgen werde, dass die Steuerlast für die Unternehmen so gering wie möglich ausfalle; im nächsten Jahr werde die Körperschaftssteuer von 19 % auf 25 % steigen.

Kwarteng sagte, Sunak werde die für 2024 geplante Senkung der Einkommenssteuer um einen Prozentpunkt "beschleunigen", wenn er dafür verantwortlich sei, räumte aber die Gefahr ein, die Inflation anzuheizen.

In der Zwischenzeit betonte er, dass Johnson sich bereits von seiner Begegnung mit dem politischen Tod am Montag erholt habe, als 41 Prozent der Tory-Abgeordneten für seine Absetzung stimmten.

"Ich glaube nicht, dass es irreparabel ist", sagte er. "Er hat seinen Elan wiedergefunden, er ist wirklich voller Energie. Es ist wichtig, dass wir als Partei geeint sind. Das Schlimmste, was passieren könnte, ist, dass wir uns in kriegerische Fraktionen aufspalten."