CFTC bestraft Ex-Abgeordneten George Santos wegen Marktmanipulation

Die US-amerikanische Commodity Futures Trading Commission (CFTC) hat den ehemaligen republikanischen Abgeordneten George Santos zur Zahlung von 35.000 Dollar verpflichtet. Der Vorwurf: manipulativer Handel auf der Prognosemarktplattform Kalshi. Santos hatte Anfang dieses Jahres mit sogenannten Ereigniskontrakten gehandelt, die darauf basierten, ob er an der Rede von Präsident Donald Trump zur Lage der Nation vor dem Kongress teilnehmen würde.

Nach Angaben der CFTC machte Santos in den sozialen Medien falsche Angaben, die seinen Wetten zugutekamen. Anschließend nahm er nicht an der Rede teil – und verdiente damit fast 18.000 Dollar. Die Anordnung der Behörde verpflichtet ihn zur Rückzahlung dieses Betrags; der verbleibende Rest von rund 17.000 Dollar stellt eine Geldstrafe dar.

Santos bestreitet Manipulationsabsicht

Ein Anwalt von Santos erklärte in einer Stellungnahme, sein Mandant habe den Vergleich mit der CFTC geschlossen, um einen Rechtsstreit zu vermeiden – die Vorwürfe jedoch nicht eingestanden. Laut der Erklärung des Anwalts hatte Santos ursprünglich aufrichtig darauf gewettet, an Trumps Rede teilzunehmen, änderte seine Position dann jedoch auf „Nein", da es im Osten der USA zu wetterbedingten Reisebehinderungen gekommen war.

„Herr Santos hat weder seine Absicht zur Teilnahme noch seine Planänderung, nicht teilzunehmen, vor jemandem verheimlicht", sagte Anwalt Joseph Murray. „Es gab absolut keine Absicht, jemanden zu täuschen, noch die Absicht, irgendeinen Markt zu manipulieren."

Kalshi meldete Santos an die Behörden

Die Prognosemarktplattform Kalshi spielte in dem Fall eine aktive Rolle. Das Unternehmen gab an, die Handelsaktivitäten von Santos selbst an die Aufsichtsbehörden weitergeleitet zu haben. „Anfang dieses Jahres hat Kalshi Trades von George Santos im Zusammenhang mit Märkten zur Lage der Nation markiert", erklärte Robert DeNault, Leiter der Rechtsdurchsetzung des Unternehmens. „Wir haben die Angelegenheit untersucht und sie schnell an die CFTC verwiesen, wobei wir die Beweise lieferten, die für ein Vorgehen gegen ihn erforderlich waren."

Kalshi kündigte zudem an, eigene Durchsetzungsmaßnahmen wegen Verstößen gegen die Börsenregeln zu ergreifen. Falls das Unternehmen Geldstrafen einziehe, wolle es betroffene Händler entschädigen, so DeNault.

Reuters und andere Medien hatten zuvor berichtet, dass Kalshi die Handelsaktivitäten von Santos auch an das Justizministerium weitergeleitet habe, welches Ermittlungen eingeleitet habe. Das Justizministerium teilte jedoch am Freitag mit, dass es derzeit nicht gegen Santos ermittle.

Prognosemärkte unter wachsendem Druck

Der Fall Santos wirft ein Schlaglicht auf eine wachsende Herausforderung für Prognosemärkte wie Kalshi. Der Boom bei Wahlwetten und Ereigniskontrakten stellt Experten zufolge die Fähigkeit dieser Plattformen auf die Probe, Insiderhandel wirksam zu überwachen. Kalshi hat erklärt, verdächtige Aktivitäten identifizieren und blockieren sowie die Integrität seiner Märkte schützen zu können.

Der Fall Santos ist dabei kein Einzelfall: Anfang des Monats wurde bekannt, dass gegen einen Teleprompter-Bediener des Weißen Hauses wegen potenziellen Insiderhandels auf Kalshi ermittelt werde. Dies zeigt, dass Prognosemärkte zunehmend ins Visier von Regulierungsbehörden geraten.

Für deutsche Anleger ist der Fall relevant, da Prognosemärkte auch in Europa an Bedeutung gewinnen und ähnliche regulatorische Fragen aufwerfen. George Santos war 2023 aus dem US-Repräsentantenhaus ausgeschlossen worden – aufgrund von Anklagen wegen krimineller Korruption und Vorwürfen der Zweckentfremdung von Wahlkampfgeldern. Er bleibt damit eine der schillerndsten und umstrittensten Figuren der jüngeren amerikanischen Politikgeschichte.