China: eine neue archäologische Studie zeigt Cannabisnutzung im Laufe der Zeit

Laut einer neuen archäologischen Studie in Zentralchina war Cannabis in der alten chinesischen Tang-Dynastie (618-907) ein Grundnahrungsmittel.

Es ist allgemein bekannt, dass die alten Chinesen Cannabissamen in einer Art Brei anbauten und auch verzehrten. Viele chinesische Geschichtstexte lassen vermuten, dass die Pflanze eine wichtige Nahrungsquelle war, aber archäologische Beweise, die die schriftlichen Berichte stützen, waren spärlich.

Die Entdeckung bestätigte, dass Cannabis in einer Zeit, in der die chinesische Zivilisation ihren Höhepunkt erreichte, nicht nur eine Quelle geistiger Anregung, Kleidung und Medizin war, sondern auch eine Nahrungsquelle, so die Forscher.

Die Entdeckung wurde 2019 bei Arbeiten auf einem Grundschulspielplatz in Taiyuan, Provinz Shanxi, gemacht, als Bauarbeiter ein Grab ausgruben.

1.320 Jahre lang wurde das Grab nicht gestört, und die Wandmalereien und Artefakte blieben in der ungewöhnlich trockenen Kammer nahezu perfekt erhalten.

In einem der Gefäße, die Grundnahrungsmittel enthielten, fanden die Forscher Reste von Cannabis, wobei einige Samen noch ihre ursprüngliche Farbe aufwiesen.

Die antiken Samen waren fast doppelt so groß wie normal, was darauf hindeutet, dass sie nicht mit einer typischen Cannabispflanze von heute vergleichbar waren.

Die Forscher vermuteten, dass sie zu Cannabis sativa gehörten, einer ursprünglich aus Zentralasien stammenden Art mit geringeren Konzentrationen der psychoaktiven Substanz Tetrahydrocannabinol (THC) als das moderne Marihuana, das eine stärkere Kreuzung aus Sativa und Indica ist.

Das Grab gehörte Guo Xing, einem Hauptmann der Kavallerie, der mit dem Tang-Kaiser Li Shimin oder Taixzong in einer Reihe blutiger Schlachten auf der koreanischen Halbinsel gekämpft hatte.

"Das Cannabis wurde in einem Topf auf dem Sargbett inmitten anderer Grundnahrungsmittel wie Hirse aufbewahrt. Offensichtlich haben die Nachkommen von Guo Xing Cannabis als wichtige Nahrungspflanze begraben", so Dr. Jin Guiyun, Professor an der Fakultät für Geschichte und Kultur der Universität Shandong, in einem Artikel, der im vergangenen Monat in der Fachzeitschrift Agricultural Archaeology veröffentlicht wurde.

Die Weitergabe von Cannabis ist heute in China eine Straftat, und eine Verurteilung wegen Drogenhandels kann zu einer Todesstrafe führen.

Doch für die Menschen, die im Kernland des mächtigen Tang-Reiches lebten, könnte Cannabis wichtiger gewesen sein als Reis, so Dr. Jin und ihre Kollegen.

In der Tang-Dynastie war es in Taiyuan wärmer und feuchter als heute, und Reis wurde in der weiteren Region des Gelben Flusses angebaut.

Die Familie Guo legte jedoch keinen Reis in die Grabstätte. Den Forschern zufolge könnte dies die persönliche Ernährung des Veteranen widerspiegeln, der im Alter von 90 Jahren starb.

"Das Cannabis wurde als Nahrung für das Festmahl und die Gesundheit des Grabbesitzers im Jenseits beigesetzt", fügten sie hinzu.

Cannabis wurde vor 12.000 Jahren in China domestiziert, sagen Forscher

Den Forschern fiel auch auf, dass die Schalen der Cannabissamen nicht entfernt wurden. Die Schale schmeckt nicht gut, enthält aber einen höheren THC-Gehalt.

"Cannabissamen mit Schalen haben nicht nur mit dem hohen Ligningehalt der Schale und ihrer harten Beschaffenheit zu tun, die das Risiko von Schimmelpilzbildung verringern und die Lagerungszeit verlängern können, sondern können auch die Nerven stimulieren und Halluzinationen hervorrufen, da die Schale zu religiösen und medizinischen Zwecken konsumiert wurde", so Dr. Jin und Koautoren vom Städtischen Institut für Archäologie in Taiyuan in der Studie.

In alten chinesischen Texten wurde Cannabis als eines der wu gu, der fünf Grundnahrungsmittel, bezeichnet.

Laut dem Compendium of Materia Medica, einem Buch, das der Kräuterkundige Li Shizhen vor etwa 500 Jahren verfasst hat, konnte der Verzehr von zu vielen unzerkleinerten Cannabissamen dazu führen, dass eine Person "wie verrückt herumläuft".

Seit den 1980er Jahren haben chinesische Archäologen Überreste von Cannabis in Gräbern in ganz China gefunden und identifiziert, die bis zu 6.600 Jahre alt sind. Die Pflanze wurde jedoch meist als ritueller Gegenstand erklärt, der bei einer religiösen Veranstaltung zur Erzeugung von Halluzinationen verwendet wurde.

China hat Marihuana seit den 1950er Jahren verboten. In den meisten chinesischen Geschichtslehrbüchern wird heute der Massenanbau von Cannabis im alten China als wirtschaftliche Aktivität zur Herstellung von Textilien für Kleidung beschrieben.

Dr. Hu Jiang, außerordentlicher Professor für Strafrecht an der Southwest University of Political Science and Law in Chongqing, sagte, dass die Lockerung der Kontrollen des Cannabiskonsums auf der ganzen Welt China unter enormen Druck gesetzt habe, seine strenge Politik der Strafverfolgung beizubehalten.

Im Jahr 2020 haben die Vereinten Nationen Cannabis von ihrer Drogenkontrollliste gestrichen, weil die Pflanze weniger schädlich ist und mehr medizinischen Nutzen hat als bisher angenommen.

Die Legalisierung von "Freizeit-Marihuana" in anderen Ländern "erhöht die Möglichkeiten für unsere Bürger, aus Neugier mit Marihuanaprodukten in Kontakt zu kommen und sie zu konsumieren", so Dr. Hu und seine Kollegen in einem Artikel, der letzten Monat im Journal of Criminal Investigation Police University of China veröffentlicht wurde.

In den letzten Jahren erlaubte die chinesische Regierung den Landwirten den Anbau einiger "sicherer" Cannabissorten mit niedrigem THC-Gehalt, aber hohem Cannabidiol-Gehalt, einer Verbindung, die eine beruhigende Wirkung hat, aber nicht süchtig macht.

Während der weltweite Anbau von Cannabispflanzen seit den 1960er Jahren um mehr als 90 Prozent zurückgegangen ist, ist die Anbaufläche in China - hauptsächlich für Hanffasern - den Regierungsdaten zufolge in nur einem Jahr um mehr als 30 Prozent auf 24.400 Hektar (60.300 Morgen) bis Ende 2019 gestiegen.