Chinas Corona-Beauftragter: Pandemie tritt in neue Phase

Chinas oberster Null-Covid-Vertreter sagt, dass der Kampf gegen das Virus in eine "neue Phase" eingetreten ist, während die staatlichen Medien die Risiken heruntergespielt haben, was die Erwartungen bestärkt, dass Peking nur wenige Tage nach einer Welle von Unruhen seinen Anti-Pandemie-Ansatz lockert.

Vizepremier Sun Chunlan sagte am Mittwoch, dass die Omicron-Variante "weniger pathogen" sei und verwies auf höhere Impfraten, obwohl China bei seinem größten Ausbruch Zehntausende neuer Fälle verzeichnete.

Sun erwähnte nicht den Begriff "dynamisches Null-Covid", eine Politik, die seit fast drei Jahren versucht, alle Infektionen durch Massentests, Quarantäne und Abriegelungen zu eliminieren.

Die Regierung hat zwar keine explizite Änderung ihrer Politik angekündigt, aber Suns Kommentare - auf die am Donnerstag in den staatlichen Medien eine mildere Sprache über das Virus folgte - bauen auf der Entscheidung auf, die Abriegelungsmaßnahmen in Teilen der südlichen Stadt Guangzhou trotz hoher Fallzahlen zu lockern.

Die Lockerung in Guangzhou steht in starkem Kontrast zu dem Beispiel Shanghais in diesem Frühjahr, als Sun die Stadt besuchte, während die Stadt einer strengen zweimonatigen Abriegelung unterworfen war, die die Entschlossenheit der Regierung unterstrich, das Virus zu eliminieren.

Analysten werteten ihre Äußerungen und die Entscheidung in Guangzhou als Anzeichen für eine Wiedereröffnung, über die der Markt seit Monaten spekuliert, da es keinen klaren Plan der Regierung gibt.

Ting Lu, China-Chefvolkswirt bei Nomura, der die stadtweiten Schließungen genau verfolgt hat, sagte, sie könnten "auf den Anfang vom Ende von Zero-Covid hinweisen". Analysten der australischen Bank ANZ vermuteten, dass China stattdessen dazu übergeht, "mit Covid zu leben", und verwiesen auf die Einführung von Regeln, die es den Menschen erlauben, zu Hause in Quarantäne zu gehen.

Die staatlichen Medien änderten diese Woche ihren Ton und betonten, dass Omicron weniger tödlich sei als frühere Stämme. Am Donnerstag zitierte die staatliche Zeitung Global Times einheimische Forschungsergebnisse, die zeigen, dass die mit der Omicron-Variante verbundene Sterblichkeit zurückgegangen ist.

"Wir sollten uns nicht zu sehr vor Omicron fürchten", hieß es in einem Leitartikel der Zeitung. "Für die allgemeine Bevölkerung ist Covid-19 dank des Impfschutzes viel weniger schädlich für den menschlichen Körper."

Hu Xijin, ein ehemaliger Redakteur der Zeitung, schrieb auf Twitter, dass China "die Abschaffung von groß angelegten Abriegelungen beschleunigt" und nannte dabei die Beispiele Guangzhou und Peking.

In Peking, das am Donnerstag einen neuen Infektionsrekord verzeichnete, wurde berichtet, dass die Behörden engen Kontaktpersonen von Covid-19-Erkrankten die Isolierung zu Hause statt einer zentralen Quarantäne erlaubten. Auch in Guangzhou gab es Berichte über häusliche Quarantäne für Menschen mit dem Virus.

Die Null-Covid-Politik erfordert eine zentrale Isolierung nicht nur für positive Fälle, sondern auch für deren enge Kontaktpersonen. Die Zahl der Kontaktpersonen stieg im letzten Monat während des Rekordausbruchs auf über 1 Million an, was die Kapazitäten für die Umsetzung der Vorschriften übersteigt.

Der Widerstand der Bevölkerung gegen die Restriktionen hat sich in den letzten Tagen verstärkt, nachdem zehn Menschen bei einem Brand in der westlichen Stadt Urumqi ums Leben gekommen sind und die Behörden die Schuld an der Abriegelung tragen. Die Behörden haben diese Anschuldigung zurückgewiesen.

Trotz zuversichtlicherer Prognosen über eine Wiedereröffnung ist Chinas Vorgehen immer noch von Verwirrung und Unstimmigkeiten zwischen den Regionen und Städten geprägt.

Lu von Nomura meinte, "der Weg zum 'Leben mit Covid' könnte noch langsam, kostspielig und holprig sein", und verwies auf den Wintereinbruch.

In Shanghai haben die Behörden in der vergangenen Woche die Maßnahmen verschärft, indem sie von den Einwohnern die Vorlage von PCR-Testergebnissen verlangten, um bestimmte öffentliche Einrichtungen nur noch alle zwei statt drei Tage zu betreten. Außerdem dürfen Besucher der Stadt fünf Tage lang keine öffentlichen Bereiche betreten.