Colorado plant umfassende Reform der Cannabis-Labortests per Gesetz

Colorados Gesetzgeber haben einen weitreichenden Gesetzentwurf zur Reform der Cannabis-Labortests eingebracht. Der vergangene Woche vorgelegte „Senate Bill 161" soll die Aufsicht über kommerzielle Testlabore von der staatlichen Marijuana Enforcement Division (MED) auf das Colorado Department of Public Health and Environment (CDPHE) übertragen. Hintergrund sind Vorwürfe über illegale THC-Inversion aus Hanf sowie künstlich aufgeblähte Potenzwerte.

Der Gesetzentwurf sieht zudem Änderungen bei den Verfahren zur Probenentnahme und -prüfung vor. Statt wie bisher die Produzenten ihre eigenen Testproben auswählen zu lassen, würden künftig staatliche Regulierungsbehörden Produkte direkt in den Verkaufsstellen – sogenannten Dispensaries – entnehmen. Kritiker sehen in der bisherigen Praxis eine erhebliche Möglichkeit zur Manipulation der Testergebnisse.

Darüber hinaus sieht der Entwurf die Veröffentlichung von Testergebnissen vor und würde die Umsatzsteuer an den tatsächlichen THC-Gehalt koppeln. Diese Maßnahme soll Anreize für eine genaue Kennzeichnung schaffen und Unternehmen davon abhalten, überhöhte Wirkstoffgehalte auszuweisen.

Probleme in der Branche: Rückrufe und unzuverlässige Tests

Wie in anderen US-Bundesstaaten kämpft auch Colorados Cannabis-Branche mit ernsthaften Qualitätsproblemen. Laut dem Fernsehsender KCNC-TV häufen sich Beschwerden über Pestizidbelastungen, Schimmel und ungenaue THC-Gehaltsangaben. In den vergangenen vier Monaten hat der Bundesstaat aufgrund von Sicherheitsbedenken bereits zehn Produktrückrufe veranlasst.

Eine Studie, die das Unternehmen Ripple Edibles im vergangenen Jahr organisierte und veröffentlichte, stellte „erschreckend schlechte" Ergebnisse bei Cannabis-Testlaboren in Colorado fest – darunter besonders unzuverlässige THC-Potenzwerte. Justin Singer, CEO von Ripple Edibles, unterstützt den Gesetzentwurf ausdrücklich und erklärte gegenüber KCNC: „In diesem Gesetz geht es um Rechenschaftspflicht."

Singer schilderte die Wettbewerbsverzerrung für ehrliche Unternehmen deutlich: „Derzeit ist es sehr schwer, in dieser Branche als ehrliches Unternehmen zu arbeiten. Sehr, sehr schwer. Denn man konkurriert mit Akteuren, denen die Regierung das Siegel der Ehrlichkeit verleiht, ohne dass sie diese tatsächlich liefern." Er gab zudem an, dass seine Betriebsstätte seit vier Jahren nicht mehr inspiziert wurde – obwohl dort jährlich Millionen von THC-Portionen produziert werden.

Industrie gespalten: Nicht alle begrüßen die Reform

Nicht alle Branchenvertreter stehen dem Vorhaben positiv gegenüber. Adam Foster, Chefjurist von Silver Stem Cannabis, kritisierte laut KCNC, dass das Gesetz in den letzten drei Wochen der Sitzungsperiode überstürzt eingebracht wurde. Er bemängelte zudem, dass der Entwurf zu viele Änderungen auf einmal kombiniere.

Foster plädierte dafür, zunächst die Ergebnisse eines laufenden Pilotprogramms von MED und CDPHE abzuwarten, bei dem bereits in Dispensary-Regalen befindliche Produkte getestet werden. „Ich glaube, dass die überwiegende Mehrheit der Lizenznehmer verantwortungsbewusst handelt und versucht, gute Arbeit zu leisten", so Foster gegenüber KCNC. „Und ich denke nicht, dass eine Handvoll schwarzer Schafe die gesamte Branche in Verruf bringen sollte, insbesondere bevor wir festgestellt haben, wie weit verbreitet das Problem tatsächlich ist."

Die Debatte in Colorado spiegelt eine breitere Herausforderung wider, mit der viele US-Bundesstaaten mit legalem Cannabis-Markt konfrontiert sind: die Sicherstellung zuverlässiger und unabhängiger Labortests zum Schutz der Verbraucher. Ob der Gesetzentwurf in seiner aktuellen Form verabschiedet wird, bleibt angesichts des knappen Zeitrahmens bis zum Ende der Sitzungsperiode abzuwarten.