David Grutman: Warum geistiges Eigentum der Schlüssel zum Vermögensaufbau ist

David Grutman hat einen ungewöhnlichen Weg hinter sich. Der Gründer eines Gastronomie-Imperiums begann seine Karriere als Barkeeper und baute sich Schritt für Schritt ein erfolgreiches Unternehmen auf. Im WSJ Money Interview sprach er offen darüber, welche Lektionen er auf diesem Weg gelernt hat – und welche Rolle geistiges Eigentum dabei spielt.

Seine Kernbotschaft ist klar und unmissverständlich: „Geistiges Eigentum ist meiner Meinung nach das Wichtigste auf der Welt." Für Grutman ist es nicht nur ein rechtliches Konzept, sondern das fundamentale Fundament jedes nachhaltigen Unternehmensaufbaus.

Investoren als Partner auf Augenhöhe

Besonders aufschlussreich ist Grutmans Umgang mit seinen frühen Investoren. Bei seinem Restaurant Komodo entschied er sich, allen Investoren einen Anteil an seinem geistigen Eigentum zu übertragen. Diese Entscheidung war für ihn keine Selbstverständlichkeit, sondern Ausdruck von Respekt und Fairness gegenüber jenen, die früh an ihn geglaubt hatten.

„Sie sind das Risiko mit mir eingegangen, als es damals sonst niemand tat", erklärt Grutman. Diese Haltung zeigt, wie er Unternehmertum versteht: als gemeinsamen Weg, bei dem Risiko und Belohnung fair verteilt werden sollten. Wer in einer frühen, unsicheren Phase investiert, verdient nach Grutmans Überzeugung mehr als nur eine finanzielle Rendite – er verdient eine echte Beteiligung.

Für deutsche Privatanleger und Unternehmer ist diese Perspektive besonders relevant. In der Startup- und Gastronomiebranche wird geistiges Eigentum – also Marken, Konzepte, Rezepturen und Geschäftsmodelle – häufig unterschätzt. Dabei ist es oft genau das, was ein Unternehmen langfristig wertvoll und verkaufbar macht.

Der eigentliche Vermögensaufbau beginnt beim Exit

Grutman formuliert eine klare Strategie für alle, die in der Gastronomie oder im Dienstleistungssektor tätig sind: Wer maßgeblich zum Erfolg eines Unternehmens beiträgt, sollte auch am geistigen Eigentum beteiligt sein. Heute, so betont er, würde er kein Restaurant mehr eröffnen, an dessen geistigem Eigentum er nicht beteiligt ist.

Der Grund dafür liegt in seiner Sicht auf den Vermögensaufbau: „Erst beim Exit, durch den Verkauf der eigenen Marke, baut man wirklich großes Vermögen auf." Diese Aussage trifft den Kern unternehmerischen Denkens. Laufende Gewinne sind wichtig, aber der eigentliche Wert entsteht durch den Aufbau einer Marke, die irgendwann verkauft werden kann.

Dieses Prinzip gilt weit über die Gastronomie hinaus. Ob im Technologiesektor, im Handel oder in der Kreativwirtschaft – wer Eigentumsrechte an dem aufbaut, was er erschafft, positioniert sich langfristig deutlich besser als jemand, der lediglich gegen ein Gehalt oder eine Provision arbeitet.

Grutmans Geschichte vom Barkeeper zum Unternehmer illustriert eindrucksvoll, dass der Weg zum Vermögensaufbau nicht zwingend über klassische Investitionen in Aktien oder Immobilien führen muss. Manchmal liegt der größte Wert im eigenen Namen, im eigenen Konzept – kurz: im eigenen geistigen Eigentum.