Elon Musk bietet Iranern unzensierten Internetzugang an

Elon Musks Starlink hat seinen Satelliten-Breitbanddienst im Iran aktiviert, nachdem die USA privaten Unternehmen erlaubt haben, inmitten von Protesten, die mehr als 40 Todesopfer gefordert haben, einen unzensierten Internetzugang im Land anzubieten.

Der offene Internetzugang folgt der Aktivierung von Starlink in der Ukraine Anfang des Jahres, als die Kommunikationsnetze des Landes durch die russische Invasion unterbrochen wurden.

Starlink ist das erste einer neuen Generation von Satellitennetzwerken, die in der erdnahen Umlaufbahn betrieben werden und Internetverbindungen mit hoher Bandbreite aus dem Weltraum direkt an einzelne Nutzer/innen liefern sollen. Starlink-Nutzer/innen können die terrestrischen Kommunikationsnetze eines Landes umgehen und sind damit von der Internetzensur befreit.

Um ein Signal von der Starlink-Satellitenkonstellation 500 km über der Erde zu empfangen, ist jedoch ein spezielles Terminal erforderlich. Zu den Endgeräten gehört eine 20-Zoll-Satellitenschüssel, die in einem Paket von der Größe zweier übereinander gestapelter Pizzakartons geliefert wird.

Letzte Woche erklärte Musk gegenüber der Financial Times, dass er bereit sei, den Starlink-Dienst im Iran und auf Kuba zu starten, wenn die US-Sanktionen gegen Geschäfte in diesen Ländern gelockert würden.

"Natürlich wird die iranische Regierung das nicht genehmigen", sagte Musk über den Starlink-Dienst. "Dazu müsste jemand ein Terminal kaufen und es in den Iran schmuggeln, aber das wäre ein Risiko, weil die Regierung darüber nicht erfreut sein wird.

Einundvierzig Menschen sind bei den einwöchigen Protesten im Iran ums Leben gekommen, nachdem eine junge Frau, die beschuldigt wurde, den Hidschab nicht zu tragen, in der Haft gestorben war, so eine "inoffizielle" Zahl, die im staatlichen Fernsehen gesendet wurde. Die iranischen Behörden hatten letzte Woche den Zugang zu Instagram und WhatsApp gesperrt, bevor das US-Finanzministerium die Lockerung der Beschränkungen bekannt gab.

Am Sonntag teilte Karim Sadjadpour, ein Senior Fellow bei der Carnegie Endowment for International Peace, auf Twitter mit, dass Musk ihm bestätigt habe, dass "Starlink jetzt im Iran aktiviert ist". Musk fügte hinzu, dass "wenn irgendjemand Terminals in den Iran bringen kann, werden sie funktionieren".

Das US-Außenministerium hat am Freitag die Sanktionen gelockert, die den Betrieb von Internetdiensten und Kommunikationsnetzwerken im Iran verhindert hatten.

Nach den neuen Richtlinien können US-Technologieunternehmen sichere Plattformen und Dienste im Iran anbieten, ohne mit den Beschränkungen in Konflikt zu geraten, die normalerweise Geschäfte mit dem Iran verhindern. Sie erlauben auch den Export von privaten Satelliteninternetanlagen, zu denen auch der Starlink-Dienst von Musk gehören könnte.

Ein hochrangiger Beamter der US-Regierung sagte, der Nationale Sicherheitsrat, das Finanzministerium und andere US-Beamte hätten mit Starlink über die Bereitstellung des Dienstes in Teheran gesprochen.

"Wir unterstützen alle Methoden, um den Internetzugang im Iran zu erweitern und aufrechtzuerhalten", sagte der Beamte. "Wir unterstützen den privaten Sektor, der den Iranerinnen und Iranern hilft, sich mit dem Internet zu verbinden, und wir unternehmen unsere eigenen Schritte, um zu helfen.

Das Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums wird außerdem Anträge auf bestimmte Lizenzen oder Genehmigungen für Geschäfte im Zusammenhang mit der Internetfreiheit im Iran vorrangig behandeln.

"Wenn SpaceX feststellt, dass eine Aktivität, die sich an Iranerinnen und Iraner richtet, eine spezielle Lizenz erfordert, würde das Ofac dies begrüßen und vorrangig behandeln. Wenn SpaceX jedoch feststellt, dass seine Aktivitäten bereits genehmigt sind, und Fragen dazu hat, begrüßt Ofac dieses Engagement ebenfalls", sagte ein Sprecher des Außenministeriums.

Ehemalige Beamte sagten, dass Starlinks Aktivitäten im Iran zusätzliche Genehmigungen erfordern könnten, die über die hinausgehen, die das Finanz- und das Außenministerium am Freitag erteilt haben.

"Vieles davon war darauf ausgerichtet, dass die Iraner Zugang zu VPNs und ähnlichem bekommen, um sich zu tunneln - um sicherzustellen, dass ihnen Plattformen zur Verfügung stehen, um zu kommunizieren", sagte Brian O'Toole, ein Non-Resident Senior Fellow beim Atlantic Council, der früher ein leitender Berater für Sanktionen im US-Finanzministerium war.

Wenn man davon ausgeht, dass es nicht möglich ist, große Mengen an Starlink-Ausrüstung in den Iran zu schmuggeln, könnte eine gewisse Koordination mit dem Iran erforderlich sein, um sie ins Land zu bekommen. "Generell kann man davon ausgehen, dass alles, was eine wirkliche Schnittmenge mit der iranischen Regierung hat, wahrscheinlich eine spezielle Lizenz benötigt", so O'Toole.