Elon Musk wirbt bei ASML für sein Terafab-Chipfabrik-Projekt

Elon Musk hat am Donnerstag in einem virtuellen Auftritt vor Mitarbeitern von ASML gesprochen – dem wertvollsten Unternehmen Europas. Der SpaceX- und Tesla-Chef nahm an der jährlichen Technologiekonferenz des niederländischen Halbleitermaschinenherstellers teil und unterstrich dabei die zentrale Bedeutung der Chipproduktion für seine Geschäftsfelder. Musk führte ein Kamingespräch mit ASML-CEO Christophe Fouquet. Die Veranstaltung war ausschließlich für Mitarbeiter zugänglich, Musks Teilnahme wurde jedoch vom Unternehmen offiziell bestätigt.

Der Auftritt erfolgte nur wenige Tage, nachdem Musk auf seiner Plattform X geschrieben hatte: „ASML sollte geschätzt und unterstützt werden. Es ist wohl das großartigste Unternehmen in Europa." Diese öffentliche Lobeshymne unterstreicht, wie strategisch wichtig ASML für Musks ambitionierte Pläne in der Halbleiterindustrie ist.

Terafab: Musks Milliardenprojekt in Texas

Im Mittelpunkt des Interesses steht das sogenannte Terafab-Projekt – Musks Vorhaben, SpaceX über das Raketengeschäft hinaus in die fortschrittliche Chipherstellung zu führen. Die Pläne für die gigantische Halbleiterfabrik in Texas hatte Musk offiziell im März bekanntgegeben. Ziel ist es, Chips für Tesla und SpaceX zu produzieren, zu dem auch das KI-Labor xAI gehört. Beim vollständigen Ausbau soll die Terafab zwischen 55 und 119 Milliarden US-Dollar kosten.

ASML gilt als unverzichtbarer Partner für dieses Vorhaben. Das in Eindhoven ansässige Unternehmen ist weltweit der einzige Hersteller der sogenannten EUV-Maschinen (Extreme Ultraviolett-Lithografie), die für die Produktion modernster Chips zwingend erforderlich sind. Diese Maschinen kosten rund 400 Millionen US-Dollar pro Stück. Ohne ASML können die drei weltweit führenden Chiphersteller – Taiwan Semiconductor, Samsung und Intel – keine Spitzenchips für Künstliche Intelligenz fertigen.

Neben der Chipproduktion für Tesla und SpaceX wächst auch der Bedarf an Rechenkapazitäten: SpaceX hat kürzlich Verträge unterzeichnet, um Rechenleistung für Google und Anthropic bereitzustellen. Damit steigt der Bedarf an leistungsstarken Chips für eigene Rechenzentren weiter an.

Steuervergünstigungen und Widerstand in Texas

In der vergangenen Woche sicherte sich SpaceX Steuervergünstigungen für das Terafab-Projekt bei einer öffentlichen Anhörung in Grimes County, Texas. Die Anhörung verlief jedoch nicht ohne Kontroversen – Anwohner leisteten Widerstand gegen das Vorhaben.

Auch innerhalb von ASML stieß Musks Auftritt nicht bei allen Mitarbeitern auf Zustimmung. Auf der internen Kommunikationsplattform des Unternehmens äußerte eine Gruppe von Angestellten im Vorfeld der Veranstaltung, dass Musks Teilnahme nicht mit den Werten von ASML vereinbar sei. Laut der niederländischen Zeitung Eindhovens Dagblad verwiesen die Mitarbeiter auf Musks umstrittene Verwicklung in die US-Politik sowie auf das, was einige als „Nazi-Sympathien" bezeichneten.

ASML ist als wichtiger Zulieferer für alle führenden Chiphersteller weltweit bekannt dafür, ein neutrales Profil zu wahren. Diese Neutralität gilt als entscheidend, um im komplexen globalen Netzwerk aus Kunden und geopolitischen Spannungen erfolgreich agieren zu können. Das Unternehmen baut derzeit seinen Hauptsitz in Eindhoven aus – ein neuer Campus soll dort im Jahr 2028 eröffnet werden.

Der Auftritt Musks bei ASML fällt zudem in eine besondere Phase: SpaceX bereitet sich auf einen Börsengang vor, der als der größte in der Geschichte der Finanzmärkte gelten könnte. Die enge Zusammenarbeit mit ASML dürfte dabei ein wichtiges Signal an potenzielle Investoren senden – denn ohne modernste Chips ist weder das KI-Geschäft noch die Raumfahrtambition von SpaceX langfristig realisierbar.