Equinor-Chef befürwortet höhere Steuern für Energieunternehmen

Eine höhere Besteuerung von Energieunternehmen sei gerechtfertigt, wenn sie den Regierungen die Möglichkeit gibt, die Kosten für Verbraucher und andere Unternehmen zu senken – das sagte der Vorstandsvorsitzende von Equinor in einer seltenen Botschaft eines Unternehmensführers, der höhere Abgaben befürwortet.

Der staatlich kontrollierte norwegische Konzern, der nach Russland der größte Gaslieferant für Europa ist, gehört zu den größten Nutznießern der Entscheidung Moskaus, die Versorgung des Kontinents zu drosseln, was die Preise auf Rekordniveau ansteigen ließ. Der Gewinn vor Steuern belief sich im zweiten Quartal auf 17,6 Mrd. USD und war damit dreimal so hoch wie ein Jahr zuvor.

"Wir sind uns voll und ganz bewusst, dass es auf der anderen Seite der Gasrechnung auch andere Leute gibt", sagte Anders Opedal der Financial Times. "Natürlich wünschen wir uns stabile Rahmenbedingungen für unser Geschäft, aber wir sehen die Notwendigkeit, dass die Regierung eingreift."

Die europäischen Gaspreise erreichten im August einen Rekordwert von 343 Euro pro Megawattstunde und liegen jetzt bei etwa 240 Euro pro Megawattstunde, mehr als 20 Mal höher als vor zwei Jahren. Der Preisanstieg hat die Gewinne der europäischen Gasproduzenten in die Höhe getrieben und zu Forderungen an Unternehmen wie Equinor, BP und Shell geführt, die Kosten für die Kunden zu senken.

Opedal vertrat jedoch die Ansicht, dass die Regierungen besser in der Lage seien als die Öl- und Gasunternehmen, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um Unternehmen und Haushalte in der Energiekrise zu unterstützen.

"Es ist viel besser, dass die Regierung den Wohlstand verteilt, als dass kommerzielle Unternehmen auf eigene Faust etwas unternehmen, was nicht gleichmäßig verteilt wäre und möglicherweise nicht die richtige Gruppe von Menschen treffen würde", sagte er.

Opedals Botschaft der Unterstützung für höhere Steuern kommt zu einem Zeitpunkt, da Brüssel Maßnahmen zur Bewältigung der sich ausweitenden Energiekrise erwägt, einschließlich möglicher blockweiter Abgaben auf Produzenten fossiler Brennstoffe und Stromerzeuger. Das Vereinigte Königreich hat im Mai seine eigene "Energiegewinnabgabe" auf Öl- und Gasproduzenten in der Nordsee eingeführt.

Equinor, das sich zu zwei Dritteln im Besitz des norwegischen Staates befindet, zahlt bereits einen Grenzsteuersatz von 78 Prozent in seinem Heimatland, in dem das Unternehmen den Großteil seiner Einnahmen erzielt und das nicht Mitglied der EU ist. Daher ist es möglich, dass der Steuersatz von Equinor nicht erhöht wird.

Opedal sagte, er sehe die Hauptverantwortung von Equinor darin, den Gasfluss nach Europa zu erhöhen, um die Versorgungskrise zu lindern.

Zwischen April und Juni steigerte das Unternehmen seine Gasproduktion um 18 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum und erklärte, dass es seine Anstrengungen zur Maximierung der Produktion fortsetzen werde.

Zusätzlich zur Erhöhung der Gaslieferungen nach Europa hat Equinor im Juni die Exporte von Flüssigerdgas aus Hammerfest wieder aufgenommen, nachdem 2020 ein Feuer in der Anlage ausgebrochen war, die bei voller Produktion den jährlichen Gasbedarf von 6,5 Mio. europäischen Haushalten decken kann.