Gefährlichste Luftverschmutzung des Jahres in Neu-Delhi

Die Bewohner Neu-Delhis wachten am Freitag unter einer Smogdecke auf, die die Stadt verdunkelte. Es war die gefährlichste Luftverschmutzung des Jahres, nachdem sich die Feiernden während des jährlichen hinduistischen Lichterfestes in Indien - wie üblich - über ein Feuerwerksverbot hinweggesetzt hatten.

Neu-Delhi hat die schlechteste Luftqualität aller Hauptstädte der Welt, aber selbst für seine traurigen Verhältnisse war der Wert vom Freitag - dem Morgen nach dem Ende von Diwali - besonders schlecht, der Preis dafür, dass Indiens größtes Fest auf die lauteste und rauchigste Weise gefeiert wird.

Der Luftqualitätsindex (AQI) stieg auf 463 auf einer Skala von 500 - der höchste Wert, der im Jahr 2021 gemessen wurde, was auf "schwere" Bedingungen hinweist, die selbst gesunde Menschen beeinträchtigen, ganz zu schweigen von denen mit bestehenden Atemwegserkrankungen.

Der AQI misst die Konzentration der giftigen Feinstaubpartikel PM2,5 in einem Kubikmeter Luft. In Delhi, einer Stadt mit fast 20 Millionen Einwohnern, lag der PM2,5-Wert am Freitag bei durchschnittlich 706 Mikrogramm, während die Weltgesundheitsorganisation alles, was über einem Jahresdurchschnitt von 5 Mikrogramm liegt, als unsicher einstuft.

PM2,5 in der Luft kann Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen wie Lungenkrebs verursachen. Und in Indien sterben jährlich mehr als eine Million Menschen an der giftigen Luft.

Am Morgen nach Diwali verwandelte dichter Smog das Tageslicht in und um Delhi in eine Dämmerung, in der die Lichter von Autos und Gebäuden den Nebel kaum durchdrangen und der allgegenwärtige Schutt von Feuerwerkskörpern den Boden bedeckte.

"Das Verbot von Feuerwerkskörpern scheint in Delhi nicht erfolgreich gewesen zu sein, was zu einer gefährlichen Verschmutzung geführt hat, die sich zu den bereits bestehenden Quellen hinzugesellt hat", so Sunil Dahiya, Analyst am Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA).

Jedes Jahr verhängen entweder die Regierungsbehörden oder der Oberste Gerichtshof Indiens ein Verbot von Feuerwerkskörpern. Doch die Verbote werden offenbar nur selten durchgesetzt.

"In keinem Land werden so gerne Gesetze erlassen und dann umgangen wie in unserem. Heute sieht sich Delhi besonders mit den Folgen dieser Eigenschaft unseres Lebens konfrontiert", sagte Jairam Ramesh, ein Gesetzgeber und Führer der größten Oppositionspartei Congress Party, in einem Twitter-Post (NYSE:TWTR).

Der Umweltminister von Delhi, Gopal Rai, sagte, die Behörden planten, 20 Anti-Smog-Kanonen zu installieren, um Wasser in die Luft zu sprühen und so den Smog zu verdünnen. Es gab jedoch auch Forderungen nach strengeren Maßnahmen wie einem vorübergehenden Verbot von Bautätigkeiten und der Schließung von Fabriken mit hohem Schadstoffausstoß.

VOM BAUERNHOF ZUM FEUER

Erschwerend kommt hinzu, dass Diwali in eine Zeit fällt, in der die Landwirte in Neu-Delhis Nachbarstaaten Punjab und Haryana die nach der Ernte zurückgelassenen Stoppeln verbrennen, um ihre Felder für die nächste Ernte vorzubereiten.

Die Stoppelfeuer sind laut den Überwachungsdaten des Bundesministeriums für Geowissenschaften für bis zu 35 % der PM2,5-Werte in Neu-Delhi verantwortlich.

Eine seltene Periode klaren Himmels im Oktober aufgrund von zeitweiligen Regenfällen und starken Winden bescherte den Einwohnern Delhis die sauberste Luft seit mindestens vier Jahren.

In den Wintermonaten steigt die Luftverschmutzung in Nordindien jedoch sprunghaft an, da die niedrigeren Temperaturen und die geringere Windgeschwindigkeit die Schadstoffe länger in der Luft festhalten.

Ambrish Mithal, ein Arzt im Max HealthCare Krankenhaus in Neu-Delhi, ist genervt von den mangelnden Bemühungen, die Hauptstadt lebenswerter zu machen, und macht seiner Frustration über die sich verschlechternden AQI-Werte Luft.

"Es ist schrecklich für Allergiker und Asthmatiker. Wir werden uns weiterhin über die Gründe streiten und sind dazu verdammt, zu leiden", schrieb er in einem Beitrag auf Twitter.

Der indischen Regierung wird oft vorgeworfen, nicht genug gegen die Umweltverschmutzung zu unternehmen, da sie dem Wirtschaftswachstum Vorrang einräumt, um den Lebensstandard im zweitbevölkerungsreichsten Land der Welt anzuheben.

Am Montag erklärte Premierminister Narendra Modi auf dem COP26-Klimagipfel in Glasgow, dass Indien bis 2070 einen Netto-Null-Emissionsausstoß erreichen werde, doch einige Experten hielten dieses Ziel für mindestens zwei Jahrzehnte zu spät.