Gesetzgeber treibt Entkriminalisierung voran

Eine Abgeordnete des Bundesstaates Kentucky kündigte am Montag die Einreichung eines Gesetzes an, das die strafrechtlichen Sanktionen für den Besitz kleiner Mengen Cannabis abschaffen und den Wählern die Möglichkeit geben würde, die Bestimmungen verfassungsrechtlich zu schützen.

Die Abgeordnete Nima Kulkarni (D-Louisville) gab am Montag bekannt, dass mehrere Organisationen ihren Plan unterstützt haben.

"Ich unterstütze diese Gesetzesentwürfe aus mehreren Gründen, von denen jeder einzelne ausreichen sollte, damit sie Gesetz werden", sagte Kulkarni. "Erstens haben die derzeitigen Cannabisgesetze unnötigerweise und auf tragische Weise viele Leben ruiniert, vor allem das von farbigen Menschen, die unter der ungleichen Durchsetzung gelitten haben. Zweitens sollten Tausende von Bürgern, von Krebspatienten bis hin zu Veteranen, die an PTBS leiden, das Recht haben, etwas zu verwenden, das ihnen die psychische und physische Linderung verschafft, die sie verdienen, ohne auf stärkere, potenziell süchtig machende Medikamente angewiesen zu sein. Drittens würde die Entkriminalisierung von Cannabis dem Staat eine dringend benötigte verlässliche Einnahmequelle verschaffen, ohne die derzeitigen Steuern auch nur um einen Cent zu erhöhen.

"Und schließlich haben Umfragen wiederholt gezeigt, dass eine Mehrheit der Bürger Kentuckys die Entkriminalisierung und den verantwortungsvollen Umgang mit Cannabis durch Erwachsene befürwortet. Andere Staaten, die diesen Schritt gehen, ernten beträchtliche Vorteile, und es ist an der Zeit, dass Kentucky sich ihnen anschließt."

Eine vorgeschlagene Verfassungsänderung würde den Wählern im nächsten November vorgelegt, wenn sie von drei Fünfteln des Repräsentantenhauses und des Senats während der kommenden Legislaturperiode 2022 in Frankfort angenommen wird. Sie würde es Kentuckianern ab 21 Jahren erlauben, bis zu einer Unze Cannabis straffrei zu besitzen, zu konsumieren, zu kaufen oder zu verkaufen, einschließlich des Besitzes von bis zu fünf Pflanzen für den persönlichen Gebrauch. Die Generalversammlung hätte die Aufgabe, zu regeln, wie Cannabis angebaut, besteuert und verkauft wird.

Ihr zweiter Gesetzentwurf sieht vor, dass der Gesetzgeber selbst die strafrechtlichen Sanktionen für den Besitz, den Anbau und/oder den Verkauf kleiner Mengen von Cannabis aufhebt, während die Sanktionen für den Besitz größerer Mengen beibehalten werden. Der Gesetzesentwurf würde auch Cannabiszubehör aus Kentuckys Drogenparaphernalienstatuten entfernen.

"Meine Gesetzentwürfe ergänzen sich gegenseitig, weil sie der Generalversammlung einen kurzfristigen Weg bieten, um schnell zu handeln, und eine dauerhafte Lösung, die dem Cannabiskonsum den verfassungsmäßigen Schutz gibt, den er verdient", sagte Kulkarni. "Mit der Unterstützung der Öffentlichkeit glaube ich, dass wir beide im nächsten Jahr verabschieden können.

Ihre Gesetzesentwürfe werden von einer Reihe von Organisationen unterstützt, heißt es in einer Pressemitteilung.

ACLU of Kentucky sagte, dass "obwohl unsere Organisationen unterschiedliche Aufgaben haben, wir in der Sache vereint sind, Cannabis zu entkriminalisieren. Aufgrund veralteter und schlecht durchgesetzter Gesetze haben Tausende von Kentuckianern durch strafrechtliche Verurteilungen Zeit und Möglichkeiten verloren, und Tausende weitere haben unnötig gelitten, weil Kentucky die medizinische Verwendung von Cannabis blockiert. Es ist an der Zeit, dass der Commonwealth sich den 36 anderen Staaten anschließt, die die meisten, wenn nicht sogar alle diese Hindernisse beseitigt haben. Deshalb sind wir stolz darauf, unseren Namen zu denen hinzuzufügen, die die Gesetzgebung von Repräsentant Nima Kulkarni unterstützen."

Patrick Dunegan, Direktor der Kentucky Cannabis Freedom Coalition, sagte, dass seine Organisation Kulkarnis Gesetzesentwürfe und ihre "Bemühungen um eine Änderung des Cannabisgesetzes hier in Kentucky" voll unterstützt. Dies ist eine Frage der Freiheit und der Gesellschaft in unserem Staat. Abgeordnete Kulkarni, wir applaudieren Ihnen! Wir ermutigen jeden, diese Gesetzesentwürfe zu unterstützen."

Mike Conway, Staatsdirektor von Americans for Prosperity-Kentucky, sagte: "Wir applaudieren Repräsentant Kulkarni für die Einführung von Gesetzentwürfen, die Kentucky von der schädlichen Politik wegbringen würden, die den Gebrauch und Besitz von Marihuana kriminalisiert hat. Die strafrechtliche Verfolgung des Marihuanabesitzes hat unnötigerweise Tausende von Kentuckianern in das Strafrechtssystem gebracht und gleichzeitig die Ressourcen der Strafverfolgungsbehörden von den Prioritäten der öffentlichen Sicherheit, wie z.B. der Reduzierung von Gewaltverbrechen, abgezogen."

Matthew Bratcher, Exekutivdirektor von Kentuckys offiziellem Landesverband der National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML), sagte, seine Organisation "lobt die Abgeordnete Kulkarni für ihre Bemühungen, die Gesetze zum Cannabisbesitz in unserem Staat zu reformieren, und wir ermutigen andere Gesetzgeber von beiden Seiten des Ganges, sich ihr anzuschließen, um das Leben vieler Kentuckianer zu verbessern."

C.J. Carter, Kentucky State Director for Minorities for Medical Marijuana, sagte: "Wir stehen an der Schwelle zur Öffnung der Cannabisindustrie hier in Kentucky. Dies ist in der Tat ein gefährlicher Moment für schwarze und braune Menschen. Es gibt eine neue Multi-Milliarden-Dollar-Industrie, die bald sowohl auf Bundes- als auch auf Staatsebene eröffnet wird, während gleichzeitig Menschen, die wie ich aussehen, kriminalisiert hinter Gittern bleiben und wieder einmal aus dem Gespräch herausgelassen werden. Wir haben jetzt die Möglichkeit, in Kentucky eine andere Geschichte zu schreiben, die in erster Linie uns zugute kommt. Der Staat Kentucky und seine Geschichte in Bezug auf Cannabis schuldet der schwarzen Gemeinschaft enorm viel, und das beginnt mit dieser Gesetzgebung, die von Repräsentant Kulkarni eingebracht wird."