Japan Airlines testet humanoide Roboter in der Bodenabfertigung

Japan Airlines (JAL) startet ab Mai einen zweijährigen Testlauf mit humanoiden Robotern am Flughafen Tokio-Haneda. Ziel ist es, die Arbeitsbelastung der rund 4.000 Mitarbeiter in der Bodenabfertigung spürbar zu reduzieren. Die in China hergestellten Roboter sollen zunächst beim Be- und Entladen von Frachtcontainern eingesetzt werden.

Das Projekt wird gemeinsam mit dem Partner GMO AI & Robotics umgesetzt. Beide Unternehmen stellten die Initiative am Montag bei einer Medienpräsentation vor. Tomohiro Uchida, Präsident von GMO AI & Robotics, betonte dabei die strukturellen Herausforderungen der Branche: „Während Flughäfen hochgradig automatisiert und standardisiert erscheinen, sind ihre Back-End-Abläufe immer noch stark auf menschliche Arbeitskraft angewiesen und mit einem gravierenden Personalmangel konfrontiert."

Arbeitskräftemangel als treibende Kraft

Japans Luftfahrtindustrie steht unter erheblichem Druck. Eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung trifft auf einen stark wachsenden Einreisetourismus. Allein in den ersten zwei Monaten dieses Jahres begrüßte Japan mehr als sieben Millionen ausländische Besucher, wie Statistiken der JTB Group belegen. Diese Kombination verschärft den Personalmangel an Japans Flughäfen erheblich.

Yoshiteru Suzuki, Präsident des Bodenservices von JAL, zeigte sich überzeugt, dass der Robotereinsatz den Beschäftigten „erhebliche Vorteile bringen" werde. Er schränkte jedoch ein, dass bestimmte Aufgaben – darunter das Sicherheitsmanagement – weiterhin ausschließlich von Menschen übernommen werden können. Der Mensch bleibt damit in sicherheitskritischen Bereichen unverzichtbar.

JAL plant, den Einsatzbereich der Roboter schrittweise auszuweiten. Künftig sollen die Maschinen auch bei der Kabinenreinigung sowie bei der Bedienung von Bodenabfertigungsgeräten unterstützen. Der aktuelle Testlauf mit Frachtcontainern dient als erster Schritt in diese Richtung.

Roboter an japanischen Flughäfen keine Neuheit

Japan ist in der Automatisierung von Flughafenprozessen bereits aktiv. An einigen Standorten kommen Roboter schon heute für Sicherheitspatrouillen und im Einzelhandel zum Einsatz. Der Einsatz humanoider Roboter in der Bodenabfertigung stellt jedoch eine neue Qualitätsstufe dar und könnte als Modell für andere Fluggesellschaften weltweit dienen.

Für deutsche Beobachter ist das Projekt besonders interessant: Auch europäische Flughäfen und Airlines stehen vor ähnlichen Herausforderungen durch Fachkräftemangel und steigende Passagierzahlen. Der zweijährige Testlauf von JAL dürfte daher weit über Japan hinaus aufmerksam verfolgt werden.