Kanadas Zinkvorkommen stehen ganz oben auf der Liste

Zink ist ein wichtiger Bestandteil von Desinfektionsmitteln wie Seife und spielt daher eine wichtige Rolle bei der Verhinderung der Ausbreitung von COVID-19. Wie wir wissen, sind die beiden Säulen der COVID-19-Prävention soziale Distanzierung und richtiges Händewaschen. Daher ist der Abbau dieses bläulich-weißen Metalls wichtig für Kanadas Strategie zur Bekämpfung der Pandemie im eigenen Land. Neben Seife wird Zink auch zum Verzinken von Stahl verwendet, um ihn vor Korrosion zu schützen. Und Zink ist ein wesentliches Element für unsere Gesundheit, da über 200 Enzyme im menschlichen Körper Zink benötigen, um zu funktionieren. Kanada ist ein wichtiger Zinkproduzent und war einst der weltweit größte Zinklieferant. Zinkminen gibt es in Britisch-Kolumbien, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Quebec, in den Nordwest-Territorien, im Yukon und in Nunavut. Man könnte fast fragen, wo in Kanada kein Zink produziert wird. Allerdings ist China heute mit fast 34 Prozent der weltweiten Gesamtproduktion mit Abstand der größte Zinkproduzent. Im Jahr 2019 produzierte China etwa 4,3 Millionen Tonnen Zink. Bis 2018 war Kanada mit etwa 2,2 Prozent der Weltproduktion auf den neunten Platz in der Weltproduktion gefallen. Die größte Zinkproduktionsstätte der Welt ist eine Zink-Blei-Silber-Tagebaumine in Alaska, die allein 4,2 Prozent der globalen Produktion ausmacht. Die globalen Gesamtreserven - noch im Februar 2020 - werden auf 250 Millionen Tonnen geschätzt. Experten gehen jedoch davon aus, dass die Reserven bei dem derzeitigen hohen Zinkverbrauch wahrscheinlich nur noch für 17 Jahre reichen werden. Australien verfügt mit rund 68 Millionen Tonnen über die größten Zinkreserven. Weitere bedeutende Reserven befinden sich in China, Peru und Mexiko. Kanada unterhält bilaterale diplomatische und Handelsbeziehungen mit China. Aber die sich häufenden Beweise dafür, dass China nicht transparent über die Wurzeln der COVID-19-Pandemie war, könnte die Welt sich gegen sie wenden. Der Führer der Neuen Konservativen Partei Kanadas, Erin O'Toole, war seit Beginn der Pandemie in seiner Rhetorik gegenüber China aggressiv und kriegerisch. Und die liberale Regierung hat begonnen, sich von China zu distanzieren. Wenn das Verhalten in der Vergangenheit ein Indiz dafür ist, und insbesondere in seinen Wirtschaftsbeziehungen zu den Vereinigten Staaten, weiß die Welt, dass China in der Lage ist, Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen, wenn andere Länder seinem Beispiel nicht folgen. Im Jahr 2010 beschränkte China wegen eines diplomatischen Streits die Exporte von Seltenerdelementen nach Japan, was zu einem starken Preisanstieg führte. Dies führte angesichts der Bedeutung dieser Metalle für viele Konsumgüter zu Turbulenzen auf den Weltmärkten. In diesem Fall war Kanada ebenfalls ein wichtiger Produzent von Seltenerdelementen, wurde aber zum Exporteur von unraffiniertem Erz nach China degradiert. Obwohl der Welthandel auf einem preisbasierten System angemessener Marktsignale beruhen sollte, manipuliert China die globalen Märkte oft für seine strategischen Interessen. Andere Länder tun dies auch, aber China ist groß genug, um dies mit großer Wirkung zu tun. Seit Jahrzehnten kauft die chinesische Regierung Produktions- und Lieferketten auf der ganzen Welt für diese seltenen Erden, die in Mobiltelefonen und Elektroautos verwendet werden, sowie für fortschrittliche militärische Hardware auf, um ihren strategischen Interessen zu dienen. Obwohl Zink strategisch nicht so wichtig ist wie die Seltenerdmetalle, sollte Kanada seine einheimische Versorgung sichern, um nicht unter den Handelssanktionen Chinas oder anderer großer Akteure zu leiden. So wie die inländische Versorgung mit persönlicher Schutzausrüstung (PSA) in Kanada mit dem Anwachsen der Pandemie zu einem Thema von großer Besorgnis wurde, wäre es klug, sicherzustellen, dass unser Land über eine Versorgung mit Metall verfügt, das in Desinfektionsmitteln wie Seife verwendet wird. Kanada könnte auch mit Australien und anderen Verbündeten mit verlässlichen Zinkreserven zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass das globale System über eine zuverlässige Zinkversorgung verfügt, die auf ordnungsgemäßen markt- und preisbasierten Überlegungen beruht und nicht auf der Gefahr, dass eine Nation die globalen Märkte manipuliert. Kanada braucht eine nationale Bergbaustrategie, die dies berücksichtigt.