Klagen gegen Ölkonzerne: Milliardenstrafen drohen

Die Ölkonzerne erlebten in den letzten Jahren dank hoher Ölpreise lukrative Geschäfte. Doch nun droht ihnen eine Klagewelle, die mit den Verfahren gegen die Tabak- und Opioidindustrie vergleichbar ist. Der Bundesstaat Kalifornien hat Klagen gegen führende Ölunternehmen wie Exxon Mobil, Chevron, Conoco Phillips, Shell und BP eingereicht. Der Vorwurf: Die Unternehmen sollen wissen, dass fossile Brennstoffe das Klima schädigen, aber diese Informationen geheimgehalten haben.

Die Klage basiert auf einer Studie des Stanford Research Institute aus dem Jahr 1968, die bereits damals detailliert die Auswirkungen fossiler Brennstoffe auf das Klima aufzeigte. Die Ölkonzerne hätten dieses Wissen jedoch verschwiegen. Experten vergleichen diese Klagestrategie mit den erfolgreichen Verfahren gegen die Tabak- und Opioidindustrie, bei denen Unternehmen für gesundheitsschädigende Auswirkungen haftbar gemacht wurden.

Erfolgreiche Klimaklagen könnten den Ölunternehmen Zahlungen in zweistelliger Milliardenhöhe bescheren. Einige Experten schätzen sogar, dass es um mehr als eine Billion Dollar gehen könnte, wenn alle Schäden des Klimawandels berücksichtigt werden. Allerdings wird die Beweissammlung in diesen Fällen schwierig sein, da sie auf Jahrzehnte alte Dokumente zurückgreifen muss. Zudem muss die Anklage die Kausalität zwischen den Handlungen der Ölkonzerne und den Klimawandelfolgen nachweisen.

Ein weiterer Unterschied zu den früheren Klagen gegen die Tabak- und Opioidindustrie besteht darin, dass fossile Brennstoffe in der Wirtschaft eine wichtige Rolle spielen und nicht einfach ersetzt werden können. Dies führt zu politischen Kontroversen und Uneinigkeit zwischen den Bundesstaaten. Während einige Staaten die Klagen unterstützen, lehnen andere sie als politisch motiviert ab. Die Ölkonzerne betonen, dass die Reduzierung von Emissionen durch Innovation und Zusammenarbeit erreicht werden sollte.