Kolumbien will die Öl- und Gasexploration einschränken

Die linke Regierung Kolumbiens hat angedeutet, dass sie von ihrem Versprechen, neue Öl- und Gasexplorationsprojekte zu blockieren, abrücken wird. Sie erklärte, dass sie zunächst alle laufenden Verträge im Rahmen einer Neuordnung des fossilen Brennstoffsektors des Landes überprüfen wird.

Das Versprechen wurde von Gustavo Petro abgegeben, einem ehemaligen Guerillakämpfer, der im August zum Präsidenten gewählt wurde und sein Amt antrat. José Antonio Ocampo, der Finanzminister, erklärte jedoch in einem Interview, dass die Regierung die 180 Verträge prüfen werde, bevor sie entscheide, ob sie ihr Versprechen einhalte.

Dann, so fügte er hinzu, "werden wir entscheiden, ob zusätzliche Verträge erforderlich sind". Laut Ocampo würde die Selbstversorgung mit Gas bei jeder Energiewende, die zu einem Rückgang der Exporte führt, Vorrang haben.

Öl und Kohle machen zusammen fast die Hälfte der Exporteinnahmen des Landes aus.

Der Peso hat seit dem Amtsantritt von Petro 20 % seines Wertes gegenüber dem Dollar verloren und damit die meisten Schwellenländerwährungen überflügelt. Infolgedessen hat die Regierung Petro mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen.

Trotz jahrzehntelanger Guerillaaufstände sind die öffentlichen Finanzen Kolumbiens weitgehend stabil geblieben. Die Zentralbank geht jedoch davon aus, dass das Wachstum des Bruttoinlandsprodukts von 7,9 % in diesem Jahr auf 0,5 % im Jahr 2023 zurückgehen wird. Im letzten Monat wurden ausländischen Investoren Staatsanleihen im Wert von etwa 1 Milliarde Dollar angeboten.

Laut Ocampo, einem Wirtschaftswissenschaftler, der in Petros Regierung arbeitet, während er von seinem Posten als Professor an der Columbia University in New York beurlaubt ist, war die Prognose jedoch nicht so düster, wie sie schien. Er machte einflussreiche Wirtschaftsgegner für den Rückgang der Auslandsinvestitionen verantwortlich, da sie "Panik schüren und Opfer dieser Panik werden".

Der Minister erklärte, dass es das Ziel der Regierung sei, das Haushaltsdefizit des Landes von 7,1 % in diesem Jahr auf 4,3 % im Jahr 2023 zu senken, wobei ein Teil der Senkung durch die Abschaffung der Benzinsubventionen erreicht werden soll. Diese Maßnahmen könnten Kolumbien dabei helfen, sein Investment-Grade-Rating wiederzuerlangen, nachdem S&P Global und Fitch es letztes Jahr auf BB+ herabgestuft hatten.

Ocampo bemühte sich auch, die Bedenken hinsichtlich eines möglichen Zahlungsbilanzproblems zu zerstreuen. Kolumbien hat ein Leistungsbilanzdefizit von 5,7 % des BIP, und Ökonomen haben vor den Auswirkungen auf die Schuldentilgung und die Deviseneinnahmen aufgrund des hohen Dollars und der Unsicherheiten in der Erdölindustrie des Landes gewarnt.

Das Land hat eine lange Geschichte der Schuldentilgung, und Ocampo versprach, dass diese Praxis nicht aufhören wird. "Wir planen, das Leistungsbilanzdefizit im nächsten Jahr auf 4% [des BIP] oder weniger zu senken.

"Das Land muss haushaltspolitische Verantwortung zeigen, um Marktteilnehmer und Offshore-Investoren davon zu überzeugen, kolumbianische Anlagen zu kaufen", sagte Munir Jalil, Chefökonom für die Andenregion bei BTG Pactual.

Die reichen Länder wurden von Petro aufgefordert, die Nutzung fossiler Brennstoffe einzustellen. Letzte Woche erklärte er auf dem Klimagipfel COP27 in Ägypten, dass "die Regierungen die Politik in die Pflicht nehmen müssen, um einen weltweiten Plan für den dringenden Ausstieg aus den Kohlenwasserstoffen zu entwickeln."

Mit Abgaben, die vor allem die Kohle- und Ölindustrie belasten, verspricht Petros Kernstück der Steuerreform, die voraussichtlich noch in diesem Monat in Kraft treten wird, im nächsten Jahr rund 4 Milliarden Dollar einzunehmen. Zu den Änderungen gehören eine Gewinnsteuer und die Aufhebung eines Gesetzes, das es Öl- und Kohlekonzernen erlaubte, Lizenzgebühren von ihren Steuerpflichten abzuziehen.

Branchenführer behaupten, dass die Maßnahmen das Risiko bergen, Investoren zu vergraulen und die Produktion zu drosseln, während Analysten meinen, dass die widersprüchlichen Botschaften der Regierung zu fossilen Brennstoffen zum Verfall des Peso beigetragen haben.

Ocampo hat sich bemüht, die Position der Regierung zu mildern. Ocampo lehnte Petros Vorschlag für eine Steuer auf Kapitalflucht in den sozialen Medien ab. In den kolumbianischen Medien wurde er als "der Erwachsene im Raum" bezeichnet.

Laut Jorge Restrepo, einem Wirtschaftsprofessor an der Universität Javeriana in Bogotá, ist Ocampo einer der mächtigsten Finanzminister der jüngeren Vergangenheit. Aber da ein Teil des Kabinetts aus Personen besteht, die in der Vergangenheit aktivistisch waren, kann er nicht länger auf deren Rückhalt zählen.

Auf die Frage, wie lange er das Amt zu halten gedenke, antwortete Ocampo: "Ich habe eine einjährige kolumbianische Lizenz für den öffentlichen Dienst, die um ein weiteres Jahr verlängert werden kann. Obwohl dieser Job anspruchsvoll ist und ich nicht mehr der Jüngste bin, schließe ich nicht völlig aus, dass ich weitermache.