Mexiko schickt 1.500 Soldaten zum Schutz der Avocado-Ernte

Mexiko hat am Donnerstag mehr als 1.500 Soldaten in seine Avocado-Anbaugebiete entsandt. Auslöser war die Aussetzung der US-Inspektionstätigkeit im Bundesstaat Michoacán, dem Herzstück der mexikanischen Avocado-Produktion. Die US-Botschaft hatte am Mittwoch ihre Aktivitäten in der Region wegen einer „Bedrohung gegen amerikanische Interessen" eingestellt – und damit die Avocado-Exporte in die USA faktisch zum Erliegen gebracht.

Das mexikanische Verteidigungsministerium bestätigte den Einsatz von 1.557 Soldaten der Armee und der Nationalgarde. Diese wurden in verschiedene Teile des Bundesstaates verlegt, um die Sicherheit in der gesamten Branche zu verstärken und Erpressungen von Avocado-Produzenten zu unterbinden. Michoacán gilt als Zentrum organisierter Kriminalitätsgruppen, die tief in die lukrative Avocado-Industrie verstrickt sind.

Milliardenschwere Branche unter Druck

Die wirtschaftliche Bedeutung des Sektors ist enorm: Mexiko ist der weltweit größte Produzent von Avocados und exportierte im Jahr 2025 mehr als eine Million Tonnen in die USA – im Wert von über drei Milliarden US-Dollar. Schätzungsweise zwei Drittel dieser Menge stammen allein aus dem Bundesstaat Michoacán. Ein längerer Exportstopp hätte damit erhebliche Folgen für den gesamten mexikanischen Agrarsektor.

Es ist bereits das dritte Mal seit 2022, dass die US-Regierung ihre Inspektoren aufgrund von Sicherheitsbedenken aus der Region abzieht. Die vorangegangenen Suspendierungen dauerten jeweils etwa eine Woche und beeinträchtigten die Großhandelspreise spürbar, da alternative Liefermengen aus dem Bundesstaat Jalisco, aus Kalifornien und aus Peru nur begrenzt verfügbar waren.

Mexikos Präsidentin Claudia Sheinbaum steht durch den Vorfall unter politischem Druck. Sie hatte zuletzt sinkende Mordraten im Land als Erfolg ihrer Sicherheitspolitik hervorgehoben und einen konfrontativeren Kurs gegenüber dem organisierten Verbrechen eingeschlagen als ihr Vorgänger. Die erneute Eskalation in Michoacán konterkariert dieses Narrativ.

Sheinbaum sucht Dialog mit Washington

Sheinbaum erklärte am Donnerstag, sie habe sich mit Avocado-Produzenten aus dem Bundesstaat getroffen und arbeite an einem Plan zur Verstärkung der Sicherheitspräsenz in den Anbau- und Verpackungsgebieten. „Wir stellen einen wichtigen Arbeitsplan auf, um die Sicherheit in einigen Gebieten, in denen die Nationalgarde nicht so stark präsent war, weiter zu gewährleisten", sagte sie in ihrer morgendlichen Pressekonferenz.

Darüber hinaus bat die Präsidentin um ein Treffen mit der US-Regierung, um die Inspektoren zurückzuholen oder sie gegebenenfalls durch mexikanische Regierungsinspektoren zu ersetzen. „Es ist nicht das erste Mal, dass dies passiert, und wir hoffen, dass es bald wieder anläuft", so Sheinbaum.

Die mexikanische Hass Avocado Association zeigte sich derweil verhalten optimistisch. In einem Brief an ihre Mitglieder erklärte der Verband, er „erwarte nicht, dass diese vorübergehende operative Pause erhebliche Auswirkungen auf das Marktangebot haben wird."

Kartelle und Gewalt prägen die Branche

Die strukturellen Probleme in der Region sind tiefgreifend. Die Avocado-Industrie ist eng mit Gebieten verflochten, die vom organisierten Verbrechen kontrolliert werden. Erpressung legaler Produzenten ist an der Tagesordnung, und es gibt weitreichende Berichte über Gruppen, die Land beschlagnahmen sowie über Morde und Entführungen von Industriearbeitern.

Ein besonders drastisches Beispiel lieferte der November des vergangenen Jahres: Carlos Manzo, der Bürgermeister der Gemeinde Uruapan in Michoacán und ein lautstarker Kritiker der Kartellerpressung, wurde bei einer öffentlichen Veranstaltung erschossen. Seine Frau Grecia Quiroz übernahm das Amt nach seinem Tod. Obwohl die Mordraten in Michoacán seit einem Anstieg im Jahr 2021 laut mexikanischen Regierungsstatistiken deutlich gesunken sind, liegen Erpressung und Fahrzeugdiebstahl weiterhin weit über dem nationalen Niveau.