Ratgeber für Väter: Warum moderne Bücher das Ziel verfehlen

Wer als frischgebackener Vater in Buchhandlungen nach Orientierung sucht, stößt auf ein breites Angebot – doch laut dem Autor von „The New Fatherhood" ist davon nur wenig wirklich hilfreich. Die meisten Ratgeber für neue Väter seien in einer „Sprache der Katastrophe" verfasst und richteten sich an ein überholtes Stereotyp des Mannes, der mit Vaterschaft schlicht überfordert ist.

Das Angebot in Buchhandlungen ist dabei symptomatisch für das Problem. Die Abteilung für Erziehung befindet sich meist im hinteren Bereich des Ladens – und das schmale Fach zum Thema Vaterschaft ganz unten im Regal. Was sich dort findet, sind sogenannte „Überlebensratgeber", die mit militärischen Metaphern und Sportvergleichen arbeiten.

Klischees statt echter Hilfe

Die Buchtitel sprechen für sich: Versprochen wird eine „Grundausbildung für Rekruten", eine Reise „vom Kumpel zum Papa" oder ein „Playbook für das größte Spiel Ihres Lebens". Diese Formulierungen sind laut dem Autor keine Übertreibungen – es handelt sich um echte Buchtitel, die derzeit auf dem Markt erhältlich sind.

Das zugrundeliegende Problem ist ein veraltetes Bild des Vaters: ein Mann, der mit Windeln, Emotionen und Verantwortung so wenig anfangen kann, dass er eine Art militärisches Trainingsprogramm benötigt, um überhaupt zu funktionieren. Dieses Bild entspricht jedoch immer weniger der Realität moderner Väter, die aktiv und engagiert an der Erziehung ihrer Kinder teilnehmen wollen.

Die Kritik trifft einen wachsenden Nerv in der gesellschaftlichen Debatte rund um Vaterschaft und Elternschaft. In vielen westlichen Ländern, darunter auch Deutschland, hat sich das Rollenverständnis von Vätern in den vergangenen Jahrzehnten grundlegend gewandelt. Väter nehmen häufiger Elternzeit, übernehmen mehr Aufgaben im Haushalt und verstehen sich als gleichberechtigte Erziehungspartner.

Ein Markt, der hinterherhinkt

Trotz dieses gesellschaftlichen Wandels scheint der Buchmarkt für Vaterschaftsratgeber noch nicht in der Gegenwart angekommen zu sein. Während Ratgeber für Mütter längst eine breite Vielfalt an Ansätzen, Tonlagen und Perspektiven bieten, bleibt das Angebot für Väter auffällig schmal und klischeehaft.

Der Autor von „The New Fatherhood" plädiert daher für eine neue Art von Literatur, die moderne Väter dort abholt, wo sie wirklich stehen: nicht als hilflose Rekruten, sondern als engagierte Elternteile, die ernstgenommen werden wollen. Ob der Buchmarkt auf diese Kritik reagieren wird, bleibt abzuwarten – der Bedarf scheint jedenfalls vorhanden.

Für deutsche Leser ist die Debatte besonders relevant: Hierzulande nehmen immer mehr Väter Elternzeit, und das gesellschaftliche Bild des aktiven Vaters ist längst kein Randphänomen mehr. Umso wichtiger wäre eine Ratgeberliteratur, die diesem Wandel gerecht wird.