RTL übernimmt Sky: Was Fußballfans jetzt wissen müssen

Die EU-Kommission hat die Übernahme des Pay-TV-Senders Sky durch die RTL Group ohne Auflagen genehmigt. Damit rückt eine der größten Medienfusionen in der deutschen Fernsehgeschichte einen entscheidenden Schritt näher. Der Abschluss der Transaktion ist für den 1. Juni 2026 geplant. RTL hatte der Kommission zwar Zugeständnisse auf dem Werbemarkt angeboten – diese waren letztlich jedoch nicht erforderlich.

RTL-Konzernchef Thomas Rabe bezeichnete die Genehmigung als „großen Tag für uns und für den Medienmarkt in Europa insgesamt". Die Fusion sei zwingend notwendig, „um im Wettbewerb mit den großen US-Streaming-Diensten zu bestehen". Tatsächlich stehen RTL und Sky gemeinsam vor der Herausforderung, sich gegen Netflix, Disney und Amazon Prime zu behaupten – Plattformen mit deutlich größeren globalen Budgets. Durch die Übernahme sichert sich die Bertelsmann-Tochter RTL neben Sportrechten auch den Streaming-Dienst WOW.

Was Fußballfans konkret erwartet

RTL-Deutschland-Chef Stephan Schmitter ließ bereits erste Details zu den künftigen Sportplänen durchblicken. Im Gespräch mit der Deutschen Presse-Agentur kündigte er an, dass „mehr Spiele der 1. und 2. Bundesliga als jemals zuvor im Free-TV bei RTL" ausgestrahlt werden sollen. Ziel sei es, dass jeder Fußball-Begeisterte die Chance bekommt, ein attraktives Spiel zu verfolgen. „Wir werden versuchen, aus dem Rechtepaket das Maximum für die Fans herauszuholen", so Schmitter.

Besonders interessant für Abonnenten: Sky hält derzeit alle 63 Spiele des DFB-Pokals in seinem Portfolio. Schmitter plant, diese Partien künftig auch über RTL+ zugänglich zu machen. „Damit kann auch ein RTL+-Abonnent den kompletten DFB-Pokal verfolgen", erklärte der CEO. Ausdrücklich hob er dabei Fans in kleineren Städten hervor, für die ein DFB-Pokalspiel „ein ganz besonderes Highlight" darstelle.

Auch die Europa League soll künftig auf beiden Plattformen zu sehen sein. Bislang ist RTL+ die Heimat des Wettbewerbs – zukünftig sollen diese internationalen Topspiele zusätzlich auf Sky laufen. „So wird der Donnerstag zu einem Fußballtag für alle und der Sky-Kunde bekommt ohne Aufpreis ein breiteres Angebot", sagte Schmitter. Zu beachten ist allerdings: Die Rechte an der Europa League und der Conference League liegen nur noch bis 2027 bei der RTL-Gruppe.

Sky: 80 Prozent der Abonnenten sind Sport-Kunden

Für Sky ist Sport seit der Gründung das Kerngeschäft – und Fußball das wichtigste Zugpferd. Intern gelten rund 80 Prozent der Abonnenten als Sport-Kunden. Die wertvollsten Rechte im Portfolio sind die Freitags- und Samstagsspiele der Fußball-Bundesliga sowie die gesamte 2. Bundesliga. Hinzu kommen die englische Premier League, die Formel 1 und Tennis.

Das Gesamtangebot von RTL im Sportbereich ist zuletzt bereits gewachsen. Von der Deutschen Fußball Liga erwarb der Sender unter anderem die Spitzenspiele der 2. Bundesliga am Samstagabend. Außerdem überträgt RTL Live-Spiele der deutschen Fußball-Nationalmannschaft. In den Spielzeiten 2026/27 bis 2029/30 wird RTL zudem 15 DFB-Pokalspiele im Free-TV zeigen.

Anleger reagieren positiv – 250 Millionen Euro Synergien erwartet

An der Börse kam die Genehmigung gut an: Die Aktie der RTL Group legte am Donnerstagvormittag um 1,2 Prozent zu. Für Investoren besonders relevant: RTL erwartet durch den Deal jährliche Synergien von 250 Millionen Euro – und das innerhalb von drei Jahren nach dem Zusammenschluss. Das ist ein konkretes Versprechen an den Kapitalmarkt, das die Bewertung der Transaktion maßgeblich beeinflusst.

RTL und Sky haben in der Vergangenheit bereits punktuell kooperiert. So durfte RTL zuletzt sieben Rennen der Formel 1 im Free-TV übertragen. Für die laufende Saison kam es bisher zu keiner Einigung zwischen den beiden Sendern – ein Hinweis darauf, dass die künftige Integration durchaus Abstimmungsbedarf mit sich bringt.