Schwimmende Windenergieanlagen vor Durchbruch?

Die Windkraftindustrie erlebte im letzten Jahr einen Aufschwung bei den Angeboten für schwimmende Offshore-Windparks. Nun steht die aufstrebende Branche vor einem explosiven Wachstum in den kommenden zehn Jahren, da viele Länder bestrebt sind, ihre Kohlenstoffemissionen zu reduzieren.

Allerdings wird es voraussichtlich nicht alles glatt verlaufen. Aufgrund steigender Kosten und Engpässen in der Lieferkette sind einige Projekte betroffen. Ohne Investitionen in die Infrastruktur zur Errichtung der riesigen Turbinen und ihrem Abschleppen auf das Meer könnten die Hoffnungen, die volle Kraft der Windenergie des Ozeans zu nutzen, um Klimaziele zu erreichen, zunichte gemacht werden, warnen Branchenexperten.

"Wenn das nächste Jahrzehnt den Einsatz von schwimmenden Offshore-Windanlagen und deren Wachstum zu einem führenden Markt sehen soll, wird die Arbeit, die wir 2023 leisten, bestimmen, wie erfolgreich dies sein wird", sagte Felipe Cornago, Commercial Director Offshore Wind bei BayWa, die ein Windkraftwerk vor Schottland entwickeln.

Laut dem Global Wind Energy Council (GWEC) liegen etwa 80 % des weltweiten Potenzials für Offshore-Windenergie in Gewässern, die tiefer als 60 Meter sind. Daher werden schwimmende Turbinen für einige Länder unerlässlich sein, die wenig Platz an Land haben und steile Küstenschelfe haben, um ihre Stromsektoren zu dekarbonisieren.

Weiter draußen auf dem Meer sind die Winde stärker und kontinuierlicher, so dass schwimmende Turbinen mehr Energie erzeugen können als diejenigen, die in Küstennähe am Meeresboden befestigt sind. Zudem sind sie weniger sichtbar von der Küste aus, was das Risiko des Widerstands von lokalen Gemeinden reduziert.

Ende 2022 waren Pläne für etwa 48 Gigawatt (GW) schwimmender Windkapazität weltweit geplant, fast doppelt so viel wie im ersten Quartal des Vorjahres, so Fitch Solutions, wobei europäische Unternehmen die Expansion vorantreiben.

Seitdem wurden in Norwegen neue Angebote gestartet, und weitere sind für dieses Jahr geplant, aber bisher sind weltweit nur etwas über 120 Megawatt (MW) in Betrieb.

Das Beratungsunternehmen DNV prognostiziert, dass bis 2050 etwa 300 GW installiert werden, was 15 % aller Offshore-Windkapazität entspricht. Die Hersteller von Windturbinen kämpfen jedoch bereits jetzt, da die steigenden Inflations- und Rohstoffkosten die Nachfrage erhöhen.

Die größte bisherige Anlage, das 88 MW Hywind Tampen-Projekt, das von dem Öl- und Gasunternehmen Equinor vor Norwegen entwickelt wird, sollte ursprünglich 2022 vollständig in Betrieb genommen werden. Doch Verzögerungen aufgrund einiger Stahlteile, die nicht ausreichend genug für vier der Türmewaren, haben den Start auf später in diesem Jahr verschoben.