Senator McConnell erhält keine Freigabe zur Rückkehr in den Senat

Senator Mitch McConnell, ehemaliger Mehrheitsführer der Republikaner im US-Senat, hat noch immer keine medizinische Freigabe für die Rückkehr an seinen Arbeitsplatz erhalten. Das teilte das Büro des Arztes des Kongresses (Office of the Attending Physician, OAP) am Montag mit – mehr als sechs Wochen nachdem der 84-jährige Politiker aus Kentucky zuletzt öffentlich aufgetreten war.

Ärzte des OAP treffen sich laut einer offiziellen Erklärung täglich mit McConnell in einer Rehabilitationseinrichtung, um „alle Aspekte seiner Rehabilitationspflege zu besprechen". Die Mitteilung wurde von McConnells Stab in einer Pressemitteilung veröffentlicht und enthielt zudem ein Foto des Senators mit seiner Frau Elaine Chao, das am Sonntag aufgenommen wurde.

Intensives Rehabilitationsprogramm nach schwerem Sturz

Laut der OAP-Erklärung absolviert McConnell seit seiner Entlassung aus der stationären Krankenhausbehandlung ein intensives Programm aus Physiotherapie und Rehabilitation – mit mehreren Sitzungen täglich. Ziel sei es, seine Kraft wieder aufzubauen und das Risiko künftiger Stürze zu verringern. Das Büro des Arztes wies zudem darauf hin, dass McConnells Polio-Erkrankung in der Kindheit „weiterhin ein wesentlicher Faktor für seine Mobilität" sei.

Mitte Juni hatte McConnell einen Sturz erlitten, der ihn für mehrere Wochen ins Krankenhaus brachte. Später wurde berichtet, dass Rettungskräfte an McConnells Washingtoner Adresse am Tag seiner Einlieferung Wiederbelebungsmaßnahmen bei einer Person mit Herzstillstand durchführten. McConnells Büro machte zunächst nur spärliche Angaben zu dem Vorfall und dem Gesundheitszustand des Senators.

Wachsende Fragen und politischer Druck

Angesichts zunehmender Unsicherheit erklärten mehrere Parteifreunde McConnells Anfang des Monats, sie hätten ausführlich mit ihm telefoniert. Diese Zusicherungen, denen es an konkreten Details mangelte, schürten jedoch weiteren Argwohn in der Öffentlichkeit. Am 8. Juli forderte der demokratische Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, offiziell einen Bericht über McConnells Gesundheitszustand an.

Am 12. Juli veröffentlichte McConnells Büro schließlich eine schriftliche Erklärung des Senators selbst. Darin räumte er ein, dass der Sturz ihn bewusstlos hinterlassen habe und er in der Folge eine „leichte Lungenentzündung" entwickelt habe. Gleichzeitig betonte er, dass er sich bei dem Sturz keine Knochen gebrochen habe und weder Tumore noch Blutungen vorlägen. Auch eine Gehirnerschütterung, ein Herzinfarkt oder ein Schlaganfall wurden laut der Erklärung ausgeschlossen.

McConnell, der seine letzte Amtszeit im Senat ableistet, hat in den vergangenen Jahren mehrere gesundheitliche Rückschläge erlitten – darunter mehrere Stürze und öffentlich wahrgenommene verbale Aussetzer. Der Fall des einflussreichen Republikaners wirft grundsätzliche Fragen über die Amtsfähigkeit hochbetagter Politiker auf und wird in den USA intensiv diskutiert. In der aktuellen Pressemitteilung entschuldigte sich McConnell auch dafür, nicht an einer bevorstehenden Picknick-Veranstaltung in Kentucky teilnehmen zu können.