TikTok in den USA weiter auf dem Vormarsch

Es war ein Hit vor der Pandemie. Jetzt ist es eine Sekte.  Die Zahlen von TikTok sind erschütternd.  Der Wert des Unternehmens, das das äußerst populäre TikTok besitzt, soll im Mai dank privater Aktientransaktionen 100 Milliarden Dollar überschritten haben, aber westliches Geld bleibt aufgrund der toxischen Natur der Verbindungen der App zur chinesischen Regierung schwer fassbar. Dennoch ist die ByteDance Ltd. - die Eigentümerin von TikTok - bestrebt, westliches Geld zu beschwichtigen, was bedeutet, westliche Regulierungsbehörden zu besänftigen, und sie hat in letzter Zeit mehrere Schritte unternommen, um sich von den Bedenken zu distanzieren, dass sie unter der Kontrolle der Kommunistischen Partei Chinas operiert.  Einer der jüngsten Schritte war die Ernennung von Kevin Mayer, Disneys Leiter des Bereichs Streaming, zum neuen CEO Anfang dieses Monats. Als Teil der neuen Strategie kündigte das Unternehmen Mitte März außerdem an, dass es keine Moderatoren mehr in China einsetzen werde, um ausländische Inhalte zu überwachen. Im selben Monat kündigte ByteDance an, dass es eine neue Einrichtung in Kalifornien eröffnen werde, das so genannte "Transparenzzentrum", das es externen Beobachtern ermöglichen würde, zu sehen, wie die Teams des Unternehmens Inhalte moderieren. Reuters berichtete, dass ByteDance die Ingenieurs- sowie Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten von TikTok in Mountain View, Kalifornien, erweitert und dort mehr als 150 Ingenieure eingestellt hat. Für die wenigen Personen, die mit TikTok nicht vertraut sind, bietet die App die Möglichkeit, Videos von bis zu 15 Sekunden Länge mit verschiedenen Bearbeitungstools und Effekten zu erstellen, hochzuladen und weiterzugeben und an Lippensynchronisationen und Formen der Unterhaltung vor dem Hintergrund der Musik ihrer Wahl teilzunehmen.  Es war ein Hit vor der Pandemie. Jetzt ist es ein Kult.   Die Zahlen von TikTok sind erschütternd.  Erst 2017 auf den Markt gebracht, ist es derzeit die Nummer eins unter den Apps, die im iOS-Store heruntergeladen werden, und es wird geschätzt, dass im ersten Quartal 2020 mehr als 315 Millionen Downloads zwischen Google Play und Apples iOS-Store stattgefunden haben. Etwa 60% der US-Nutzer sind zwischen 16 und 24 Jahre alt. Sogar Propagandisten des islamischen Staates versuchen angeblich, dieses Social Media-Tool mit Gesang und Tanz zum Zwecke der Rekrutierung zu nutzen. Ende letzten Jahres wurden etwa zwei Dutzend ISIS-bezogene Konten von der Plattform entfernt. ByteDance hat seine Einnahmen von 7,4 Milliarden Dollar im Jahr 2018 auf 17 Milliarden Dollar im Jahr 2019 mehr als verdoppelt. Das Unternehmen erzielte im vergangenen Jahr einen Nettogewinn von 3 Milliarden Dollar, berichtete Bloomberg. Da die App jedoch zu Ruhm gelangte, musste sie sich mit einer Reihe von strittigen Fragen auseinandersetzen. Mehrere US-Regierungsbehörden, darunter fast alle Zweige des Militärs, haben Mitarbeitern den Download oder die Nutzung der App untersagt. Ende letzten Jahres leitete der US-Ausschuss für ausländische Investitionen (CFIUS) eine Untersuchung der nationalen Sicherheit von TikTok ein, nachdem der Gesetzgeber einen Brief an einen US-Geheimdienstmitarbeiter verfasst hatte, in dem eine Sicherheitsbewertung gefordert wurde. In einem offenen Brief beschrieben zwei hochrangige US-Politiker, Senator Tom Cotton (R-Arkansas) und Senator Chuck Schumer (D-New York), TikTok als "eine potentielle Bedrohung für die Spionageabwehr, die wir nicht ignorieren können".  Auch der republikanische Senator Marco Rubio hatte speziell eine Überprüfung von TikTok durch das CFIUS gefordert und behauptete, es gebe "reichlich und wachsende Beweise" dafür, dass die chinesische Regierung Inhalte auf der Plattform zensiert.  "Diese in chinesischem Besitz befindlichen Apps werden zunehmend dazu benutzt, Inhalte zu zensieren und offene Diskussionen über Themen, die von der chinesischen Regierung und der Kommunistischen Partei als sensibel erachtet werden, zum Schweigen zu bringen", schrieb Rubio.