Trumps Psychedelika-Erlass gibt Missouris Veteranen-Therapie neuen Schwung

In Missouri kämpfen republikanische Abgeordnete seit Jahren für den Zugang zu psychedelika-gestützten Therapien für Militärveteranen – bisher mit begrenztem Erfolg. Nun verleiht ein Präsidialerlass von Donald Trump der Debatte neuen Rückenwind. Der Erlass mit dem Titel „Beschleunigung medizinischer Behandlungen für schwere psychische Erkrankungen" soll die Forschung zu psychedelischen Substanzen als Therapiemittel gezielt fördern.

Dave Griffith, republikanischer Abgeordneter im Repräsentantenhaus von Missouri und Vorsitzender des Ausschusses für Veteranen und Streitkräfte, hat die letzten fünf Jahre damit verbracht, Forschungsergebnisse über psychedelika-gestützte Therapien bei posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS) und Depressionen zu untersuchen. In seiner letzten Sitzungsperiode – seine Amtszeit ist durch Amtszeitbeschränkungen beendet – setzte er sich erneut für einen entsprechenden Gesetzesentwurf ein. Dieser scheiterte jedoch im Senat von Missouri, nachdem er im Repräsentantenhaus mit überwältigender Mehrheit angenommen worden war.

„Lob für Präsident Trump für sein Engagement und seine Führungsrolle in dieser Angelegenheit", sagte Griffith aus Jefferson City. „PTBS ist unter Veteranen ein wahrer Killer. Wenn man sich die Zeugenaussagen anhört, die in den letzten fünf Jahren allein im Repräsentantenhaus von Missouri stattgefunden haben, ist die lebensverändernde Wirkung, die es für sie hatte, ein wirklich überzeugender Grund, warum so etwas funktionieren würde."

Neue VA-Studie zu MDMA-gestützter Therapie

Griffiths Hoffnung wurde zusätzlich durch eine Ankündigung des US-Ministeriums für Veteranenangelegenheiten (VA) genährt. Die Behörde startet eine neue klinische Studie zur Bewertung der Sicherheit und Wirksamkeit einer MDMA-gestützten Therapie bei PTBS und Alkoholmissbrauch. MDMA – im Freizeitgebrauch auch als „Ecstasy" oder „Molly" bekannt – ist eine im Labor hergestellte synthetische Substanz. Die Studie mit dem Titel „Eine randomisierte kontrollierte Studie zur MDMA-gestützten Therapie bei PTBS und Alkoholmissbrauch bei US-Veteranen" wird etwa 80 Veteranen aufnehmen und am VA Providence Healthcare System durchgeführt. Teilnehmer werden aus Providence, Rhode Island, und dem VA Connecticut Healthcare System in West Haven, Connecticut, rekrutiert.

Das VA-Ministerium ist laut eigenen Angaben bereits an 19 weiteren aktiven klinischen Studien zu psychedelischen Therapien beteiligt, die mit mehr als 23 Millionen US-Dollar an externen Mitteln unterstützt werden. Die Behörde koordiniert sich dabei mit der US-Arzneimittelbehörde FDA und beabsichtigt, die Studiendaten mit ihr zu teilen.

Trumps Präsidialerlass vom April weist den Gesundheitsminister an, mindestens 50 Millionen US-Dollar bereitzustellen, um Landesregierungen zu unterstützen, „die Programme zur Förderung psychedelischer Medikamente für schwere psychische Erkrankungen verabschiedet haben oder entwickeln". Der Erlass begründet die Dringlichkeit mit erschreckenden Zahlen: Seit über 20 Jahren gibt es jährlich mehr als 6.000 Suizide unter Veteranen, und die aktuelle Suizidrate unter Veteranen ist mehr als doppelt so hoch wie in der nicht-veteranischen erwachsenen Bevölkerung.

Missouri droht Fördermittel zu verpassen

Der republikanische Staatsabgeordnete Matthew Overcast aus Ava warnt, dass Missouri ohne entsprechende Landesgesetze diese Fördermöglichkeit verpassen werde. Er und Abgeordneter Richard West hatten in der laufenden Sitzungsperiode einen Gesetzesentwurf eingebracht, der den Bundesstaat zur Durchführung einer Studie über Psilocybin- und Ibogain-gestützte Therapien verpflichten soll. „Auf Bundesebene hat sich in den letzten Monaten viel bei Themen bewegt, bei denen die Bundesstaaten bisher zögerlich waren", sagte Overcast. „Das ist also spannend."

Auch Missouri-Veteranen melden sich zu Wort. John und Kara Grady, die ein Hanfgeschäft in Rosebud betreiben, begrüßen die Entwicklungen auf Bundesebene ausdrücklich. „Präsident Trump hat die Forschung für die Veteranengemeinschaft wirklich geöffnet", sagte John Grady. „Wenn man sich die Zahlen ansieht, haben wir mehr Menschen durch psychische Probleme verloren als durch Kriege." Der mangelnde Fortschritt bei der Gesetzgebung ist sogar einer der Gründe, warum Grady bei den republikanischen Vorwahlen gegen den amtierenden Staatsabgeordneten Bruce Sassmann kandidiert.

In Trumps Erlass heißt es zudem, dass das medizinische Forschungssystem trotz massiver Bundesinvestitionen „noch keine zugelassenen Therapien hervorgebracht hat, die dauerhafte Verbesserungen des psychischen Zustands dieser hochkomplexen Patienten fördern". Innovative Methoden seien erforderlich, um langfristige Lösungen jenseits bestehender verschreibungspflichtiger Medikamente zu finden. Für Griffith, der den Staffelstab nun an seine Kollegen im Veteranenausschuss weitergibt, ist die Botschaft klar: Die Chance ist da – Missouri muss sie nur ergreifen.