Woodside-Gewinne versechsfachen sich dank steigender Nachfrage nach nicht-russischem Gas

Die steigenden Gaspreise haben zu einer Versechsfachung des Gewinns bei Australiens größtem Produzenten Woodside Energy Group geführt. Das Unternehmen sagte voraus, dass die Nachfrage weiter steigen werde, da Europa damit kämpft, seine Abhängigkeit von russischen Lieferungen zu verringern.

Verflüssigtes Erdgas macht etwa 70 Prozent des Geschäfts von Woodside aus, und die Volatilität des Marktes nach Russlands Einmarsch in der Ukraine in diesem Jahr hat den Preis für diesen Rohstoff in die Höhe schnellen lassen.

"Was wir erlebt haben, ist beispiellos", sagte die Vorstandsvorsitzende Meg O'Neill in einem Interview mit der Financial Times. "Die Preise auf diesem Niveau sind auf Dauer nicht haltbar".

Woodside meldete, dass der Gewinn vor Steuern in den ersten sechs Monaten seines Geschäftsjahres auf 2,9 Mrd. $ gestiegen ist, gegenüber 503 Mio. $ im gleichen Zeitraum des Vorjahres, da der boomende Gaspreis und die Vorteile der Fusion mit dem Öl- und Gasgeschäft von BHP in den Vordergrund traten. Das Energieunternehmen hat seine Zwischendividende von 30 Cents auf 1,09 $ mehr als verdreifacht.

Woodside gab an, dass sich der realisierte Preis während des Sechsmonatszeitraums auf 96,4 $ pro Barrel Öläquivalent mehr als verdoppelt hat.

O'Neill sagte, Europa stehe ein sehr schwieriger Winter bevor, da es versuche, die Gaslieferungen zu ergänzen, um seine früheren Vereinbarungen mit Russland auszugleichen. "Europa scheint sehr entschlossen zu sein, von russischem Pipeline-Gas wegzukommen, und Russland scheint sie dazu zu ermutigen", sagte sie.

Die EU erwägt Dringlichkeitsmaßnahmen zur Senkung der Energiepreise, während das Vereinigte Königreich mit einem starken Anstieg dieser Kosten rechnen muss, nachdem die Regulierungsbehörde die Obergrenze für Energiepreise als Reaktion auf die steigenden Großhandelspreise um 80 Prozent angehoben hat.

"Europa muss einige sehr schwierige Kompromisse eingehen", sagte O'Neill über die Krise.

Analysten der ANZ Bank erklärten, der Gaspreis sei über Nacht gefallen, da die EU möglicherweise Maßnahmen zur Senkung des Stromverbrauchs ergriffen habe und Deutschland mitgeteilt habe, dass seine Speicher 85 Prozent des Ziels erreicht hätten. "Dennoch besteht für Deutschland weiterhin das Risiko, den Winter nicht überstehen zu können, wenn die russischen Gaslieferungen auf dem derzeitigen Niveau bleiben", so die Bank.

Europas Bedarf an nicht-russischem Gas hat zu einer Neuordnung der Versorgungsketten geführt, da die Vorräte aus den USA und Katar nach Europa und weg von Regionen wie Asien umgeleitet werden. Aufgrund der hohen Transitkosten sei es unüblich, australisches Gas nach Europa zu schicken, so O'Neill, aber die Nachfrage aus Asien sei infolge der globalen Umstellung gestiegen.

Sie warnte jedoch, dass die lange Vorlaufzeit bei der Entwicklung von Gaslieferungen bedeute, dass es keine schnelle Lösung für das durch den Krieg in der Ukraine ausgelöste globale Versorgungsproblem gebe. Sie verwies auf das riesige Scarborough-Projekt des Unternehmens in Westaustralien, das erst 2026 in Betrieb gehen wird.

Gas ist in Australien auch zu einem politischen Thema geworden. Die im Mai gewählte Labor-Regierung wurde durch ein breites Votum gegen die frühere Koalitionsregierung gestützt, die die fossile Brennstoffindustrie unterstützt hatte.

Die Regierung von Premierminister Anthony Albanese hat sich Klimaziele gesetzt, schließt aber auch ein Verbot neuer Gasprojekte aus, um die Energieversorgung Australiens nach der jüngsten Stromkrise zu sichern.

O'Neill sagte, Albaneses Regierung habe "fantastische Arbeit" geleistet, indem sie "herausfordernde, aber erreichbare" Klimaziele gesetzt und gleichzeitig "die Rolle des Erdgases bei diesem Übergang sehr deutlich gemacht" habe.