Xi Jinping lässt Covid-Demonstrationen "auflösen"

"Corona" hat die Welt verändert, keine Frage. Unlängst haben die deutschen Verfassungsrichter geurteilt, dass das Einsperren ("Lockdown") der deutschen Bevölkerung "unverhältnismäßig", sprich: nicht verfassungskonform war. Bleibt abzuwarten, wie mit der Gewalt, die die Polizei europaweit gegen Maßnahmenkritiker einsetzte, umgegangen wird – eine kurze Twitter-Suche reicht, um entsprechende Videoaufnahmen zu sehen..

Alles in Europa dagewesene könnte jedoch von China in den Schatten gestellt werden. Denn Diktator Xi Jinping steht vor einer seiner größten Herausforderungen als Präsident Chinas, nachdem Zehntausende von Menschen wegen der strengen Coronavirus-Kontrollen, der Null-Covid-Politik und der Unterdrückung der Meinungsfreiheit in Peking auf die Straße gegangen sind.

Mindestens 10 Städte, darunter Shanghai, Peking, Wuhan und Chengdu, wurden am Wochenende von seltenen politischen Protesten erschüttert, die Zusammenstöße mit der Polizei und Sicherheitsbeamten auslösten und zu einer Reihe von Verhaftungen führten, unter anderem von zwei ausländischen Journalisten.

Der plötzliche Ausbruch von zivilem Ungehorsam wurde zunächst durch die Empörung über einen tödlichen Wohnungsbrand in Urumqi, Xinjiang, ausgelöst, der zum Teil auf Einschränkungen durch das Coronavirus zurückgeführt wurde. Die Proteste schienen am Montag zwar größtenteils niedergeschlagen zu sein, aber sie folgten auf monatelange Frustration, insbesondere unter Chinas Jugend, über die unerbittlichen Abriegelungen, Quarantänen, Massentests und elektronische Überwachung im Rahmen von Xis Null-Covid-Politik.

Der Hang Seng China Enterprises Index in Hongkong fiel um bis zu 4,5 Prozent und der Renminbi verlor gegenüber dem Dollar an Wert.

In Wuhan, der zentralchinesischen Stadt, in der die ersten Coronavirus-Fälle auftraten, zeigten Online-Videos, wie Tausende von Menschen eine Straße in einem beliebten Einkaufsviertel entlang marschierten, was anscheinend der größte Einzelprotest des Wochenendes war.

Eine beteiligte Person erzählte Reportern, dass die Menge in die Zehntausende ging und abgeriegelte Stadtteile "befreite", indem sie die Zäune um die Wohngebiete entfernte. Auch an zahlreichen anderen Orten in der Stadt kam es zu Demonstrationen.

Die Regierung hat die Universitäten im ganzen Land aufgefordert, die Studierenden so schnell wie möglich nach Hause zu schicken, um weitere Unruhen auf dem Campus zu unterdrücken, wie ein Bildungsbeamter der Provinz am Montag erklärte.

In der Hauptstadt Peking demonstrierten am Sonntag Hunderte von Studierenden friedlich an den renommierten Universitäten Tsinghua und Peking. Wie auch in anderen Städten hielten die Studierenden in Peking leere Zettel in die Höhe, um gegen die zunehmende Zensur unter Xis Regierung zu protestieren.

In der Hauptstadt versammelten sich die Demonstranten am Sonntag auch an einem zentralen Kanal und skandierten: "Wir wollen keine PCR-Tests, wir wollen Freiheit". Am Montagmorgen waren ein Dutzend Polizeiautos und -wagen an den Eingängen des Kanals stationiert.

Ein Bus mit zusätzlichen Polizisten stand in der Nähe und Gruppen von Polizisten liefen auf den Wegen entlang des Wassers auf und ab. Die meisten Anzeichen des Protests waren beseitigt worden.

Als sich die Mahnwachen wegen der Todesfälle in Urumqi in Proteste gegen Xis Politik verwandelten, sagten Analysten, dass ihr Ausmaß und ihre klaren politischen Forderungen in China seit Jahrzehnten nicht mehr zu beobachten gewesen seien. Sie warnten, dass die Demonstranten mit brutalen Repressalien zu rechnen hätten, sollte es erneut zu Unruhen kommen.

Xi ist der mächtigste Führer des Landes seit Mao Zedong, nachdem er sich kürzlich eine beispiellose dritte Amtszeit als Vorsitzender der Kommunistischen Partei Chinas gesichert hat. Ein Markenzeichen seiner Führung ist die Ausweitung des drakonischen Überwachungsapparats des Staates und die rasche Unterdrückung von Anzeichen von Dissens.

"Man würde erwarten, dass sie mit harter Hand repressiv vorgehen, aber das birgt die Gefahr, dass sie Märtyrer schaffen, eine weitere Welle anheizen und die Demonstranten, die bereits auf die Straße gegangen sind, anfeuern", sagt John Delury, China-Experte an der Yonsei University in Seoul.

"Sie sind klug genug, um sich der Gefahren bewusst zu sein, aber sie können es auch nicht einfach geschehen lassen".

Yuen Yuen Ang von der University of Michigan sagte, dass es in China zwar schon immer sporadische Proteste gegeben habe, Peking aber eine "landesweite" Bewegung befürchte.

"Bei den Protesten ... ging es nicht um enge, lokale Themen. Stattdessen protestierten die Menschen gegen die Null-Covid-Politik - eine nationale Politik und Xis persönliche Agenda, an der er erst im Oktober erklärt hatte, dass China 'ohne Zögern' festhalten müsse", sagte sie. "Das ist eine Herausforderung für die Zentralgewalt auf höchster Ebene".

Am Ort der Mahnwache, die am Samstagabend an einer Kreuzung in Shanghai begann, hatte die Polizei am Montagmorgen die Straßen mit blauen Barrikaden in alle vier Richtungen abgesperrt. Es gab eine Handvoll Menschen, die Fotos machten, und eine lange Schlange von Polizeiautos, aber sonst gab es keine Anzeichen für die große Versammlung, die am Sonntagabend auf der Wulumuqi Road eskaliert war.

Der Vorfall, der einige der dramatischsten Szenen zivilen Ungehorsams in China seit dem Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens 1989 bot, dauerte bis in den späten Abend hinein an. Eine Person, die sich vor Ort befand, sagte, dass die Polizei schließlich begann, die Menschen "gruppenweise" zu verhaften.

Die blauen Bretter sollten die Hauptstraße vom Bürgersteig abriegeln, wo sich Hunderte von Menschen versammelt hatten und gelegentlich in Rufe oder Rangeleien mit der Polizei ausbrachen.

In Shanghai war auch ein BBC-Reporter unter den Festgenommenen. In einer Erklärung des britischen Senders hieß es, der Journalist Ed Lawrence sei von der Polizei "geschlagen und getreten" und mehrere Stunden festgehalten worden, bevor er wieder freigelassen wurde.

Auch ein Reuters-Reporter wurde in Shanghai kurzzeitig festgenommen. Weitere Einzelheiten waren nicht sofort verfügbar.

Weitere Berichte von Nian Liu, Qianer Liu, Wang Xueqiao, Cheng Leng, Arjun Neil Alim, Maiqi Ding, Primrose Riordan und Hudson Lockett

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