Qantas zahlt 74 Millionen Dollar für COVID-Fluggutschein-Vergleich

Die australische Fluggesellschaft Qantas Airways hat einem Vergleich in einer Sammelklage zugestimmt, die sich um Fluggutscheine aus der COVID-19-Pandemie dreht. Die Vergleichssumme beläuft sich auf 105 Millionen australische Dollar, umgerechnet rund 74,26 Millionen US-Dollar. Qantas erkennt dabei keine rechtliche Verpflichtung an.

Die Klage betrifft Flüge, die ursprünglich für den Zeitraum zwischen Januar 2020 und November 2022 gebucht waren und von der Fluggesellschaft annulliert wurden. Statt Rückerstattungen hatten viele Passagiere damals lediglich Gutscheine erhalten – was zu massiver Kritik und letztlich zur Sammelklage geführt hatte. Der Vergleich muss noch vom Federal Court of Australia genehmigt werden.

Hintergrund: Streit um Pandemie-Gutscheine

Während der COVID-19-Pandemie stornierten Fluggesellschaften weltweit Millionen von Flügen. Viele Anbieter, darunter auch Qantas, stellten betroffenen Passagieren statt direkter Rückerstattungen Reisegutscheine aus. In mehreren Ländern entbrannten darüber rechtliche Auseinandersetzungen, da Verbraucherschützer Barerstattungen forderten.

Für Qantas kommt die Einigung zu einem Zeitpunkt, an dem die Fluggesellschaft ihren Ruf nach einer Reihe von Skandalen und Kritik an der Unternehmensführung wiederherstellen will. Der Konzern hatte in den vergangenen Jahren unter anderem wegen irreführender Ticketverkäufe und schlechter Serviceleistungen erheblichen Gegenwind erfahren.

Der nun erzielte Vergleich dürfte betroffenen Passagieren zumindest eine teilweise Entschädigung bringen. Wie genau die Summe unter den Klägern aufgeteilt wird, hängt von der noch ausstehenden Gerichtsentscheidung ab. Für Anleger und Beobachter der Luftfahrtbranche zeigt der Fall, welche langfristigen finanziellen Risiken Fluggesellschaften durch den Umgang mit Pandemie-Stornierungen eingegangen sind.